Page 145 - Storia dell'antica Grecia Tommaso Sanesi

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LEZIONE NONA;
STATI SECONDARI DELLA GRECTA.

Àbbiaiiio accennato, altrove cbe la prima forma di governo
degli Stati di Grecia nei tempi antichi fu la monarchia ì monar-
chia temperata da un’assemblea di nobiìi o di capi potenti, che
si distinguevano al di sopra della moltitudine assai più che i re
non si distinguessero al di sopra di quelli. Abbiamo accennato
pure die una delle conseguenze dell’ ultima immigrazione dei
Dori 0 ritorno degli Eraclidi, fu l’abolizione della monarchia
nella più gran parto della Grecia, e la sostituzione a essa del
governo democratico. Diremo ora che questo trapasso non fu mai
o quasi mai violento e immediato, ma ebbe invece effetto grada-
.
tamente, e in un^l^so di tempo più o meno lungo. A volte, la
monarchia cessava per mancanza di prole regia; a volle, il re
era o vecchio o infermo, e i. nobili s’ approfittavano della sua
debolezza per invaderne a poco a poco le prerogative ; ora, come
ad Atene, si cominciava dal sostituire un altro titolo a quello di
re (ché i nomi- hanno un’importanza maggiore che non gli si
soglia dare) , si continuava a limitarne il potere, e si finiva col
toglierlo a una sola famiglia per dividerlo fra alcune poche : ed
ecc(vil passaggio dalla monarchia all’ oligarchia. Il privilegio di
poche famiglie s’ estende poi a tutte quelle che per nascila illu-
stre, ricchezze ereditarie, e meriti personali, si distinguono dal
rimanente del popolo : ed ecco all’ oligarchia subentrar 1’ aristo-
crazia. Ma le classi inferiori che si veggono tanto più numerose,
che godono della libertà iiersonale ma son prive dei diritti poli-
tici , cominciano a trovarsi malcontente di questa privazione,
d’essere escluse da ogni partecipazione agli affari pubblici, di
vederli amministrati solo da un certo numero di privilegiati ;
malcontento fatto nascere in certi casi, fallo crescere e fomen-
tato in certi altri , dall’ insolenza o dalla rapacità della casta do-
minatrice. Appariscono allora i demagoghi. A volle, era demagogo
(si metteva cioè a capo del popolo per guidarlo all’ acquisto dei
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