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—Ni usted debe hacerlo —contesté— ni podrá nunca contar

conmigo para ello. La señora no resistirá otro choque entre

usted y el señor.

—Tú puedes evitarlo —repuso él—, y, en último caso, si fuera así,

me parece que habría motivos para apelar a un recurso

extremo. ¿Crees que Catalina sufriría mucho si perdiese a su

marido? Sólo me contiene el temor de la pena que ello pudiera

causarle. Ya ves lo diferentes que son nuestros sentimientos. De

haber estado él en mi lugar y yo en el suyo, jamás hubiera

osado alzar mi mano contra él. Mírame con toda la incredulidad

que quieras, pero es así. Jamás le hubiera arrojado de su

compañía mientras ella le recibiera con satisfacción. Ahora que,

apenas hubiera dejado de mostrarle afecto, ¡le habría

arrancado el corazón y bebido su sangre! Pero hasta ese

momento me hubiera dejado descuartizar antes que tocar un

cabello de su cabeza.

—Sí —le interrumpí—; pero da la impresión de que le tiene sin

cuidado a usted deshacer toda esperanza de curación

volviendo a producirle nuevos disgustos con su presencia.

—Bien sabes, Elena —contestó—, que no me ha olvidado. Te

consta que por cada pensamiento que dedica a Linton a mí me

dedica mil. Sólo dudé un momento, al volver este verano. Pero

únicamente hubiera confirmado tal idea si Catalina me

declarase que era verdad. Y en ese caso no existirían ya, ni

Linton, ni Hindley, ni nada... Mi existencia sin ella sería un

infierno. Pero fui un estúpido al suponer, aunque fuese por un

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