Page 27 - Ominosus: una recopilación lovecraftiana

Quizá después de todo se trate de un método de reproducción, o de un

modo de compartir material genético.
Al regresar al hostal encuentra un sobre abultado metido a presión en su
casilla y cena sentado en su cama alquilada con la mesilla de noche como
escritorio para poder leer mientras come del plato. La información extraída de

la monografía del profesor Gilman está reproducida en siete hojas amarillas
de papel contable con una letra minuciosa; está claro que Marshland habrá
reclutado a uno de sus alumnos de posgrado para hacerle de copista. Según el
matasellos, la carta se envió desde Arkham, lo cual explica que haya llegado

tan rápido; el alumno no se la había llevado de vuelta a New Haven.
Cuando va por la mitad de la página, Harding aparta el plato y
distraídamente mete la mano en el bolsillo de su chaqueta. Allí está el vial con
el primer nódulo de cristal, como un talismán, y a Harding le sorprende

encontrarlo tan frío al tacto que parece que esté resbaladizo, casi congelado.
Da un respingo y lo saca del bolsillo. Salvo donde lo han rozado sus dedos y
la tela, el tubo está húmedo y congelado.
—¿Pero qué demonios…?

Harding quita el corcho con la uña del pulgar y vuelca el vial para que el
extraordinario nódulo caiga en la palma de la mano. Está frío también, helado
como un cubito de hielo, y no se calienta al tocarlo.
Con cuidado y mucha inseguridad, lo deposita junto al borde de la mesa

donde están apoyados sus papeles y el plato, y lo empuja con la punta del
dedo. Solo se oye un leve «tic» al balancearse sobre sus protuberancias y
golpear contra la madera encerada de pino. Harding se queda mirándolo con
recelo durante un segundo y vuelve a coger las páginas amarillas.

En su mayor parte, la monografía no dice más que tonterías. Está escrita
veinte años antes de la publicación de El origen de las especies de Darwin, y
acepta sin cuestionarlas las teorías del jesuita, soldado y botánico Jean-
Baptiste Lamarck. O sea, que Gilman suponía que la herencia blanda —la

heredabilidad de rasgos adquiridos o estudiados— era una realidad. Pero a
diferencia de todos los demás artículos que Harding ha leído sobre los
shoggoths, en aquel pasaje sí se mencionan los nódulos. Además, hace
referencia a unas antiguas leyendas indias sobre las «gelatinas sumergibles»

muy interesantes; entre ellas destaca una historia creacional según la cual los
shoggoths serían el primer experimento vital de su creador, algo procedente
de los días más antiguos del mundo.
De algún modo, Harding vuelve a tener la bolita verde en la mano.

Sorprendentemente, al moverla entre los dedos no se calienta, sino que se

Página 27