Page 162 - MITOS GRIEGOS e historiografía antigua

M itos griegos e H istoriografía A ntigua 175

Grecia y sus contornos, lo que, ciertamente, implica la realización del
propósito universalista romano, cuyo imperio se extendía también ha­
cia oriente. La acción de Roma hacia el oriente es narrada en varias
fases: se narra primeramente la segunda guerra macedónica, habida
entre Roma y Filipo entre los años 200-197 a.C., por la que la hegemo­
nía de Macedonia sobre Grecia se pierde (en XVI, XVIII, 1 -122,16-27,
33-39 y en XVIII, 42-48). En segundo lugar, la guerra contra Antíoco
entre los años 192-187, guerra que desarrolla acontecimientos en los
que los romanos demuestran su completa supremacía (en libros XV-
XXV). Por fin, la tercera guerra macedónica con el triunfo sobre Perseo
en la batalla de Pidna y la ruina total de Macedonia entre los años 171
y 168 (narrada en los libros XXVII al XXIX), reservándose el libro XX
para la celebración del triunfo de Paulo Emilio por los propios griegos.
Pero la obra de Polibio decide ampliarse hasta el año 146, con diez
libros más. Y el autor da dos razones de peso para ello: por un lado
explicitar la conducta del vencedor absoluto; por otro, porque fue testi­
go ocular de los hechos y participó en ellos, razones que un historiador
bien capacitado no podía dejar pasar. Este tercer periodo (libros XXXI-
XL - años 168 a 146) es el resultado sintético de las dos anteriores
etapas: ahora tanto Occidente como Oriente quedan absorbidos bajo el
poderío romano. La ejecución de ese poder y la responsabilidad que
conlleva es lo que más atrajo la atención de Polibio. A pesar de la
fragmentariedad, puede deducirse que el libro XXXIV constituía una
monografía dedicada a describir los lugares conquistados y que el XL,
del que no se conserva fragmento alguno, era una recopilación. El libro
XXXIV serviría para dividir este período en dos vertientes: la primera
de dominación tranquila por parte de Roma de los Estados conquista­
dos; la segunda, la de aquellos cambios que pudieron influir respecto a
la excelencia de la constitución política romana.

Fuentes

Polibio tamizaba todas estas fuentes por un criterio personal. Para él
la historia es una ciencia empírica, igual que la medicina lo es para el
médico: