Page 191 - MITOS GRIEGOS e historiografía antigua

M itos griegos e H istoriografía A ntigua 205

de Cesárea,7 y en 316 el De mortibus persecutorum de Lactancio,8 ha­
biendo de transcurrir medio siglo para que encontremos obras paganas
de interés como la Historia Augusta o De Caesaribus de Aurelio Víctor.
Eusebio rechaza el transcurrir evenemencial como algo orgánico.
Del pasado eclesiástico quiere dar a conocer todo lo que sea ejemplar
para un tiempo futuro, para lo cual efectúa una recopilación de docu­
mentos en los que ratifica sus opiniones, inaugurando así un nuevo
método historiográfico9 quizás basado en el ejemplo de Alejandro
Polihístor.10 Hay en Eusebio una orientación ideológica-apologética
ad futurum que brota de la antigua cronografía cristiana representada
por Sexto Julio Africano.11
En los dos primeros párrafos de su obra Eusebio define así su propó­
sito respecto al uso de la temporalidad: «consignar las sucesiones de los
santos Apóstoles y de los tiempos transcurridos desde nuestro Salvador
hasta nosotros; ... (acerca de) quiénes, cuántos y cuándo se proclama­
ron...; (acerca de) el tiempo de los ataques de los paganos; y los martirios
de nuestros propios tiempos...»}2 La Historia Eclesiástica queda dividi­
da en 7 grandes periodos, uno para cada libro, hasta la persecución de
Diocleciano. Para evitar una periodización año a año busca una división
más manejable: los (varios) años de reinado de cada emperador; o bien
otra unidad de tiempo: la duración del episcopado de un obispo eminente
con la fecha de acceso al cargo en el año «x» de tal emperador.13

7 Ver edición bilingüe y anotada en BAC a cargo de A. Velasco Delgado, Madrid 1973,1-II, de
cuyo prólogo interesa sobre todo la valoración historiográfica, 34-42. Sobre Eusebio y su
época es interesante T.D. Barnes, Constantine and Eusebius-l, Cambridge, Mass., 1981.
8 Hay una excelente versión castellana, Lactancio, Sobre la muerte de los perseguidores,
Madrid 1982, con introducción, traducción y notas de Ramón Teja Sobre el trasunto ideo­
lógico de esa obra ver la introducción (23-43), y la bibliografía en págs. 55-61.
9 A. Velasco, loe. cit. 35.
10 A. Momigliano, «Historia y Biografía», El legado, 190.
11F. Overveck, Veber die Anfänge der Kirchengeschichtsschreibung, Dannstadt, 1965, 64.

12 J. Salaverri, «La sucesión apostólica en la Historia Eclesiástica de Eusebio de Cesarea»,
Gregorianum, 14, 1933, 246 ss.; R.M. Grant, «Early Episcopal Succession» Stud.
Patrística, 1972,179-184, J.M. Javierre, El tema literario de la sucesión en el judaismo,
helenismo y cristianismo primitivo. Prolegómenos para el estudio de la sucesión apos­
tólica, Zurich 1963.
13 Eusebio para su cronología parece regirse por el calendario sirio-macedonio, J. Salaverri,
«La cronología en la Historia Eclesiástica de Eusebio Cesariense», Estudios Eclesiásticos,
11, 1932, 114-123; N.H. Baynes, «The Chronology of Eusebius», Class. Quarterly, 19,
1925, 95-101, H.J. Lawlor, «The Chronology of Eusebius’ Martyrs of Palestine»,
Hermathema, 25, 1908, 177-201; y G.W. Richardson, «The Chronology of Eusebius»,
Class. Quart., 19, 1925, 95 ss.