Page 25 - Sejarah/Geografi Agraria Indonesia

Hilmar Farid, dkk.
produksi kapitalis, adalah melalui perjanjian atau kontrak dengan
penguasa lokal yang sedang bertikai. VOC akan mengirim pasukan militer
untuk mendukung salah satu pihak dan sebagai gantinya mereka
mendapat ‘hak’ atas tanah yang dikuasai oleh pihak tersebut. Dengan
cara seperti itu VOC bisa memperluas kekuasaannya di Jawa pada abad
ke-18. Dalam proses itu juga tidak terjadi pembentukan ‘tenaga kerja
bebas’ dalam jumlah yang masif. Keluhan utama penguasa kolonial di
Nusantara adalah kesulitan mencari tenaga kerja, karena penduduk
setempat masih memiliki berbagai alternatif untuk menyambung hidup
di luar kerja upahan. Ini adalah krisis kapitalisme pertama di tanah ja-
jahan, yang diselesaikan dengan cara yang sangat brutal. VOC rupanya
punya reputasi besar dalam urusan ini, sampai Marx yang tak pernah
menginjakkan kakinya di Asia pun ikut mencatat:

“The history of Dutch colonial administration–and Holland was the
model capitalist nation of the seventeenth century–‘is one of the most
extraordinary relations of treachery, bribery, massacre, and meanness.’
Nothing is more characteristic that their system of stealing people in
Celebes, in order to get slaves for Java. People-stealers were trained for
this purpose. The thief, the interpreter, and the seller were the chief agents
in the trade; the native princes were the chief sellers. The young people
thus stolen were hidden in secret dungeons on Celebes, until they were
ready for sending to the slave-ships” (Marx 1976: 916)
Kaum aristokrat lokal memang berperan penting dalam pengerahan
tenaga kerja secara paksa. Di Jawa, kekuasaan priyayi tidak diukur berda-
sarkan luas tanah yang dimilikinya tapi dari jumlah cacah yang hidup
di bawah kekuasaannya (Onghokham 1983: 64). Tanah mulai menjadi
penting pada akhir abad kedelapanbelas ketika produksi komoditi sudah
stabil, dan kunci stabilitas itu adalah persediaan tenaga kerja. Paksaan
fisik memang menentukan pembentukan ‘tenaga kerja bebas’ tapi juga
tidak dapat diandalkan terus-menerus. Para cacah bisa pindah, masuk
ke hutan, atau pindah mengabdi kepada priyayi lain jika terus berada di
bawah tekanan, dan dalam situasi persaingan di antara penguasa lokal
hal itu menjadi kekuatan tawar di pihak cacah. Di Sulawesi dan Kali-
mantan penduduk bisa bertahan dengan cara produksi non-kapitalis

16