Page 286 - כיצד נוצרה ארץ ישראל בעת החדשה / יהושע בן אריה
P. 286
הרצל והציונות המדינית ,העלייה השנייה ומלחמת העולם הראשונה271 1918–1904 ,
המשך פעילות הקונגרסים הציוניים ,ניסיון להשגת צ'רטר באיסטנבול
והפעילות הציונית בארץ
הרצל ביקר בארץ ב־ 27באוקטובר .1898עוד קודם לכן ,ב־ 31–28באוגוסט,
נערך בבאזל הקונגרס הציוני השני .בקונגרס זה הוחלט על הקמת "הבנק היהודי
הקולוניאלי — אוצר התיישבות היהודים" .המחשבה הייתה שאם מאחורי התנועה
הציונית לא יעמוד גוף כספי מרכזי לא יהיה אפשר לקדם את הרעיונות להשגת צ'רטר
ולפיתוח יישוב יהודי נרחב בארץ־ישראל .מטרת הבנק הייתה ביטול הפילנטרופיה
בהתיישבות ויצירת גוף בנקאי ,לא־אישי ,שבאמצעות פוליטיקה בנקאית ותיווך של
הלוואות ישיג את הביטחונות המשפטיים להתיישבות העתידה .נקבע שמקום מושבה
של חברת הבנק יהיה לונדון ,כפי שנכתב בספר מדינת היהודים ,והון המניות של
החברה יהיה שני מיליון לירות שטרלינג ,לירה שטרלינג אחת לכל מניה28.
באוקטובר 1901הגיע הבנק לכשרות פעולה והודיע על כוונתו לפתוח סניף ביפו.
הודעה זו גרמה מיד להתארגנות ציונית כלל־ארצית בארץ" :כדי להעמיד את פרי
נסיונם הרב והארוך בכל מקצועות העבודה בידיעת הארץ ותושביה ובידיעת עצמנו".
בקונגרסים הציוניים הראשונים לא היו דיונים רבים על שאלת ההתיישבות בארץ־
ישראל ,אך בכל קונגרס וקונגרס הועלו הצעות שונות מטעם "ועדות ההתיישבות"
שבחרו הקונגרסים (להלן) .כן נשמעו דיווחים על מצב ההתיישבות בארץ־ישראל מפי
מדווחים שמינה "הוועד הפועל הציוני" שנבחר בקונגרסים .התעניינותו של הרצל
בנעשה בארץ־ישראל משתקפת גם בהתכתבות הענפה עם אישים שונים בארץ.
בקונגרסים לא נפקד מקומם של צירים מארץ־ישראל ,אבל השתתפו בו בעיקר נציגי
האגודות הציוניות בגולה.
ביולי ב־ 1903נפתח ביפו משרד אפ"ק ,בנק אנגלו־פלשתינה (The Anglo–Palestine
,)Companyהבנק הציוני שהמתינו לו זמן רב כל כך .בראשו עמד זלמן דוד ליבונטין,
ששימש נציגו הרשמי של הוועד הפועל הציוני בווינה .נוסף על החשיבות המעשית
בהקמת הבנק נודעה לו גם חשיבות סמלית ,הייתה זו תחילתה של עבודה ממשית של
התנועה הציונית בארץ־ישראל.
בקונגרס הציוני השלישי ,באוגוסט ,1899בנאום הפתיחה שלו ,שוב העלה הרצל
את רעיון הצ'רטר שיש להשיג מהממשלה העות'מאנית ,אך המשיך לטפל בעניין
הבנק ובעוד עניינים .בקונגרס הציוני הרביעי בלונדון ,באוגוסט ,1900נמשכו הדיונים
הקודמים ,בעיקר בארגון הבנק ובמאמץ להשיג את תמיכת העם בבריטניה ברעיונות
הציונות29.
ב־ 26בדצמבר 1901נפתח בבאזל הקונגרס הציוני החמישי .בקונגרס הייתה תהודה
חזקה לרעיון להקמת "קרן קימת לישראל" ,רעיון שהועלה כבר בקונגרס הציוני
28על הקמת בנק אוצר התיישבות היהודים בקונגרס הציוני השני ,ראו ביין ,ביוגרפיה ,עמ'
.222–219 ,206–204
2 9על הקונגרס השלישי והרביעי ,ראו שם ,עמ' .265–253
