Page 185 - Наше дело правое

Все бы кончилось очередной перепалкой, не приди василевсу в голову

послать за ослушником не обычную придворную крысу, а дюжину ортиев.
Георгий обиделся и идти во дворец в таком обществе отказался наотрез.
Попытка привести ослушника силой закончилась для «вернейших»
плачевно. Разогнав братних посланников, победитель немного успокоился
и во дворец все же отправился. В гордом одиночестве.
— Анассеополь тебе мал, — ледяным голосом объявил Андроник, —
что ж, в твоем распоряжении вся Намтрия. Надеюсь, твоя невежливость по
отношению к союзникам не обернется вежливостью к врагам.
— Можешь быть спокоен! — огрызнулся изгнанник и, не думая о тех,
кто их слушает, саданул золоченой дверью. У мраморных ступеней уже
ждал эскорт, более напоминающий конвой. Георгий сорвал с ближайшего
куста розу, долго втягивал приторный аромат, затем швырнул цветок наземь
и вскочил в седло. Ослушник пребывал в бешенстве, которое не иссякло и
по сию пору, хотя ссылка в армию Андрокла была лучшим, что могло с ним
случиться. Молодой стратег это понимал, но собственный норов оставался
единственным конем, объездить которого братьям-Афтанам не удавалось.

Кипарисовая аллея вывела к Морскому Чертогу. Андроник всегда
любил этот старый двухэтажный дворец больше других. Запах роз
сменился ароматом курений, а солнечный свет — столь любимым
василевсом полумраком. Придворных стало еще больше, а их взгляды —
многозначительней и подобострастней.
— Божественный василевс ждет своего брата, — торчащий в
приемной молодой протоорт тоже был незнаком.
— Я счастлив! — осклабился Георгий. Ответ восприняли как
изъявление обуявшей прощенного преступника радости. Захотелось
добавить что-нибудь не столь благолепное, и Георгий наверняка бы
добавил, но резные двери распахнулись, пропустив Фоку Итмона, самого
[1]
надменного из севастийских динатов. Не желая уступать дорогу, брат
василевса шагнул вперед, и тут раздалось:
— Стратег Афтан, не задерживайся!
При звуках божественного голоса оба протоорта и десятка два
сановников изобразили величайшее счастье, с каковым Георгий их и
оставил, скрывшись за шитым золотом занавесом.
— Ты меня звал? Зачем? — Для встречи Андроник выбрал тот же
кабинет, что и для ссоры. Что ж, простить не значит забыть.
— Ты мне нужен. — Постаревший брат бросил на стол какой-то
свиток и, прихрамывая, прошел на террасу. Значит, разговор не
предназначен для чужих ушей. Георгий провел пальцами по тщательно