Page 233 - Наше дело правое

Шурджэ лишь поднял руку, прерывая спорщиков.

— Вижу, что богата и изобильна Тверень. Может давать больше.
Великий хан, высокий, справедливый, да не утихнет слава его, почтил меня
правом устанавливать выход по моему разумению. Так вот тебе мое слово,
коназ — нужно собрать по три гривны серебра с дыма. Знаю, ты сможешь,
коназ. Возьму слитками, а если нет — то людьми.
Обольянинов и Арсений Юрьевич только переглянулись в бессильной
ярости. Никогда еще выход не превышал полгривны с дыма; проклятый
темник потребовал вшестеро больше. Столько не соберешь, хоть выверни
наизнанку все княжество. А иное — так и еще хуже: людей в полон гнать,
живыми душами откупаться!
Всегда гордилась Тверень, что не отдавала своих в ордынскую неволю,
что князь, живя скромно, одеваясь в простую одежду, жертвовал все, что
мог, на выкуп твереничей из степного рабства. Арсений Юрьевич не
слишком, впрочем, разбирался, действительно ли спасает своих или,
скажем, резаничей с нижевележанами — многие из них оставались потом в
его княжестве, приумножая прореженное войнами и смутами население.

Но отдать три гривны с дыма — немыслимо, невероятно! Даже если
заложить все, что есть у князя и бояр, если отдадут припрятанное на
черный день торговые гости, если развяжут мошну мастера — хорошо,
если соберет по две.
— Прошу о милости великого темника. — Господь один знает, чего
стоили Арсению Юрьевичу сии униженные слова. — Не режут овцу,
способную давать шерсть. А Тверень сей выкуп зарежет.
— Не можешь заплатить — не плати, — равнодушно сообщил
ордынец. — Возьму людьми. Великому хану они надобны даже больше
серебра.
Тверенские князь и бояре замерли. Толмач Терпило опустил глаза.
— Помилосердствуй, великий темник, — наконец решился Олег
Творимирович. — Мы всегда ордынский полон выкупали, а не людей в

него отдавали. Погоди, дай только сроку, выход мы соберем…
— Срок не дам. — Шурджэ глядел прямо перед собой, положив на
колени саблю серого булата, самим же князем Арсением и поднесенную. —
На то не давал мне воли великий хан. Велел он собрать дань и, пока не
вскрылись реки, поспешать обратно. А пока остальной выкуп из ваших
лесов свезут…
— Вот! Вот, темник великий, вот этот-то лишь срок нам и надобен! —
казалось, Кашинский сейчас превозможет и убьет собственную честь, встав
на колени перед степняком — все ради Тверени. — Ни о чем больше не