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alguno entre ellos que esté en condiciones de comprender la necesidad de agua de tu
tribu?
—No hemos hablado de agua —dijo Hawat—. Nosotros…

—Puedo comprender tu reluctancia —dijo el Fremen—. Son tus amigos, los
hombres de tu tribu. ¿Tenéis agua?
—No la suficiente.

El Fremen hizo un gesto hacia la túnica de Hawat, bajo la cual se veía su piel
desnuda.
—Os han sorprendido en vuestro sietch, sin vuestras ropas. Tenéis que tomar una

decisión de agua, amigo.
—¿Podemos alquilar vuestra ayuda?
El Fremen se alzó de hombros.

—No tenéis agua —sus ojos recorrieron el grupo de hombres tras Hawat—. ¿De
cuántos de tus heridos podrías desprenderte?

Hawat permaneció silencioso, estudiando al hombre. Como Mentat, se daba
cuenta de que aquella conversación estaba desfasada. Los sonidos de las palabras no
encajaban normalmente.
—Soy Thufir Hawat —dijo—. Puedo hablar en nombre de mi Duque. Firmaré un

compromiso a cambio de vuestra ayuda. No pido más que una ayuda limitada, a fin
de conservar mis fuerzas para ajustar las cuentas a una traición que se cree más allá

de toda venganza.
—¿Pretendes que nos unamos a ti en una vendetta?
—Yo mismo me encargaré de la vendetta. Quiero tan sólo que se me libere de la
responsabilidad de mis heridos.

El Fremen frunció el ceño.
—¿Cómo puedes ser tú responsable de tus heridos? Ellos son sus propios

responsables. Es el agua lo que importa, Thufir Hawat. ¿Quieres que sea yo quien
decida por ti?
El hombre puso su mano en el arma oculta bajo sus ropas.
Thufir se tensó, pensando: ¿Es esta una nueva traición?

—¿Qué es lo que temes? —preguntó el Fremen.
¡Esa gente y su desconcertante franqueza!

—Hay un precio por mi cabeza —pronunció cautelosamente Hawat.
—Ahhh… —el Fremen retiró la mano de su arma—. Nos creéis tan corruptos
como los bizantinos. No nos conocéis. Los Harkonnen no tienen bastante agua para

corromper al más pequeño de nuestros niños.
Pero han pagado a la Cofradía el pasaje para más de dos mil naves de combate,
pensó Hawat. Y la enormidad de tal precio le anonadó.

—Ambos combatimos a los Harkonnen —dijo Hawat—. ¿No deberíamos

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