Page 19 - Кувейтські-новели_02.01.21_Neat

Коли після завершення робочого дня вона виходить на вулицю, то вдихає

запах вихлопних газів, людських тіл, змішані аромати їжі. Суміш цих запахів, що
наповнює її ніс, здається приємнішою за те бридке повітря, яким вона дихає
впродовж довгого дня в жіночій вбиральні. Коли вона відчиняє двері свого

вбогого житла, у її ніс б’є затхлий дух. Запахи вулиці залишилися за дверима й
вона знову чує сморід вбиральні, яким просякло її тіло й одяг.
Уночі її огортає відчай. Перед очима постають образи паній у прикрасах та

гарному одязі. Вона зітхає й глибоко вдихає повітря, прагнучи вловити
найменшу часточку аромату тих жінок. Натомість відчуває лише запах чоловіка,
який хропить поруч. Запах жиру смажених самбусиків , картоплі, кебабу
1
наповнює її легені. Чоловік, який працює в індійському ресторані, просякнув

цими запахами. Вона крутиться в ліжку, припах спецій посилює її розпач:
«Безперечно, від мене він чує дух туалету».
Вона замріялася, уявивши, як тримає флакончик парфумів. Сяйнуло

приховане бажання: коли я напахаюся парфумами, усі неприємні запахи наших
тіл зникнуть. Ми притиснемося одне до одного. Уві сні вона намагалася спіймати
десятки пляшечок, що кружляли над нею, змахуючи крилами.

***
Одного дня я поклала динар у долоню жінки у вбиральні, вважаючи, що це для

неї ціле багатство, та вона повернула його й ошелешила своїм проханням:
– Я хочу Вашу пляшечку парфумів.
Бажаючи вказати їй на її становище, я простягнула ще один динар:

– Динар тобі потрібніший за парфуми.
Однак прибиральниця відмовлялася брати гроші й знову попросила парфуми.
Я не витримала всієї наївності її погляду, пробіглася поглядом по її заношеному

одязі та головному уборі, краї якого були протерті. У її становищі їй не
пасуватимуть такі парфуми, як у мене. Помітивши мій погляд, прибиральниця
спокійними рухами поправила одяг, роздивляючись моє вбрання. Та я хотіла
нагадати їй не про одяг. Описавши коло рукою, я вказала на простір вбиральні й

промовила, спробувавши притлумити її пристрасне бажання отримати парфуми:
– Яка тобі користь від парфумів, коли ти тут?
Вона холодно посміхнулася й нерозбірливими словами почала благати мене

здушеним од сліз голосом:
– Я напирскаюся ними вночі, щоб привабити чоловіка.
Ці слова викликали здивування й сум. Я відчула, як співчуття гострими

шпильками проникло в моє серце. Не вагаючись, я витягла флакончик парфумів
і вручила їй. Вона на радощах нахилилася до моєї руки, щоб поцілувати, та я

1 Смажені в олії пиріжки, схожі за формою на вареники, з тонкого тіста і з різноманітними начинками.
19