Page 73 - 12 Kepler

Se interesó por los efectos de la proyección de imágenes a
través de una cámara con pared perforada y por las desviaciones
producidas por varios tipos de lentes y espejos planos y curvos,
tales corno las lentes biconvexas o las bicóncavas. Los conceptos
de imagen real, imagen virtual, imágenes derechas e invertidas,
aumento, planos focales, etc., fueron introducidos por Kepler.
También estudió las gafas de miopes e hipermétropes. Y recono-
ció el mecanismo de paralaje instintivo que nuestro cerebro utiliza
para calcular distancias relativamente cortas.
Lo cierto es que no conocía la ley de Snell-Descartes de la
refracción, pero trabajaba con una constante de proporcionalidad
entre ángulos incidente y refractado obtenida con experimentos
previos. Uno de los grandes méritos de la óptica de Kepler es que
aplicó los mismos procedimientos y esquemas para estudiar el
funcionamiento del ojo humano, deduciendo la imagen invertida
que se forma en la retina.
Ambos libros de Kepler son obras maestras y tenían una fina-
lidad principalmente astronómica. Pero no están exentos de los
razonamientos metacientí:ficos que hervían continuamente en la
mente de Kepler. Intentaba deducir las propiedades de la luz pro-
curando comprender la mente de Dios, que la había creado para
que los hombres gozáramos de las formas y los colores. Pero ba-
sándose en consideraciones tan poco aceptables hoy, e incluso
tan poco aceptables para algunos espíritus críticos de su tiempo,
llegó a la conclusión correcta y fecunda de que la luz se perdía
conforme al inverso del cuadrado de la distancia.
Probablemente los manuales actuales de óptica no hacen jus-
ticia al no denominar algunos diagramas o efectos de la óptica
geométrica con el nombre de su descubridor: Kepler.

LAS «TABLAS RUDOLFINAS»

Kepler recibió el encargo de elaborar las Tablas rudoljinas (Ta-
bulae rudolphinae) en 1601, y se publicaron en 1627. No solo era
el libro al que Kepler daba mayor importancia de su vida cientí-

EL ASTRÓNOMO 73