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ALIMENTACION Y SALUD

El agua es una sustancia inorgánica compuesta por dos moléculas de hidrógeno y una de oxígeno. El agua
es considerada un nutriente por ser esencial para la vida y al igual que las vitaminas y sales minerales no
es energética.

Es el compuesto químico más abundante de la naturaleza y esto parece una contradicción con la escasez
de agua que padecemos y es que el volumen total de agua sobre la tierra está distribuido de la siguiente
forma:

 * Estado líquido
o Salada 95%
o Dulce 3%
 * Estado sólido 2%

Importancia del agua en el cuerpo humano

El agua es el compuesto químico no solo más abundante de la naturaleza, sino también de nuestro
cuerpo. En el feto representa el 90% de su peso, en el recién nacido un 80% y en el hombre adulto un
65% de su peso corporal, conforme aumentamos la edad este porcentaje va disminuyendo por lo que se
dice que "la vida es un proceso de deshidratación".

La cantidad de agua contenida en los distintos tejidos varia mucho desde un 80% en la sangre, 70% en el
músculo, hasta un 15% en el tejido adiposo.

En realidad podemos considerar que el agua está distribuida en dos compartimentos:
el agua intracelular, supondría un 40% y el agua extracelular un 20%.

Tenemos que mantener la cantidad de agua corporal constante ya que realiza las siguientes funciones:

 Forma parte esencial de nuestros líquidos, secreciones (agua extracelular) y de las mismas
células (agua intracelular).
 Es el medio donde se realizan todas las reacciones metabólicas.
 Regula la temperatura corporal. El agua tiene una gran capacidad de absorber calor, que evita
los cambios bruscos de temperaturas en los cuerpos que tienen agua, el agua al evaporarse se
lleva el calor.
 Mantenimiento de la presión osmótica de los líquidos extra e intracelular, si tenemos una
membrana semipermeable el agua irá pasando de la solución menos concentrada a la que esté
más, hasta que se igualen.
 Como medio de transporte de distintas sustancias y como medio de excreción de sustancias
indeseables, productos de desecho eliminados por la orina, sudor, etc.

Necesidades de agua

Las necesidades de agua son difíciles de calcular ya que pueden variar según la actividad física, clima, etc.
Para un adulto se considera normal de 2'5 a 3 litros al día. Hay algunos autores que proponen 1 ml/Kcal.
Ingerida. Otros relacionan esta cantidad con el peso corporal y proponen 40-50 ml/Kg. en adultos. En
lactantes si es una cifra recomendada 150 ml/Kg.

El riñón filtra al día 3 ó 4 veces el volumen total de agua de nuestro cuerpo (150-200 litros) eliminando en
forma de orina un 1% del volumen total 1-2 litros. La mayoría del agua y sustancias útiles son
reabsorbidas, solo se eliminan los residuos inútiles o nocivos (urea, sulfatos, etc.).
También tenemos otras pérdidas por la transpiración (0'8 litros) y por las heces (0'1 litros).
Es conveniente beber agua para facilitar al riñón la expulsión de residuos .En personas sanas no es
conveniente administrar diuréticos, el mejor diurético es beber agua.
Ejemplo del balance hídrico de un adulto sano:

 Elimina
o Transpiración.....0'8 litros
o Orina.................1'4 litros
o Heces.................0'1 litros
o Total.................2'3 litros
 Ingiere

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