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Secuencia didáctica 1
Sesión 2
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Con mirada científica

Durante mucho tiempo, en la Antigüedad y Edad media, el conocimiento de los seres vivos
Si te interesa la vida y se basó en la observación directa, es decir, se observó su anatomía y se dedujo su fisiología
los descubrimientos de todo lo descrito. Por ello, los organismos terrestres y aéreos fueron, de manera natural,
de este gran científico, los primeros en ser estudiados con detalle.
te invitamos a leer
el capítulo “Anton
van Leeuwenhoek, Pero también debido a eso dos mundos permanecieron invisibles para el ser humano du-
el primer cazador de rante siglos: el microscópico y el submarino, ya que no se contaba con herramientas tec-
microbios” del libro nológicas para adentrarse en ellos.
Cazadores de
microbios. Puedes
investigar más En ese tiempo, la humanidad sufrió gran-
sobre su vida. Para des epidemias sin que nadie acertara a en-
profundizar en el tender sus causas. Una de ellas sucedió en
descubrimiento 1340, durante la guerra entre los tártaros y
del mundo los genoveses en la península de Crimea;
microscópico, lee los primeros sufrieron una infección de pes-
completo el libro.
te y enviaron sus cadáveres al enemigo por
medio de catapultas.

Figura 2.51 Cuando se levantó el sitio de la ciudad don-
Grupo de bacterias de se refugiaban los genoveses, estos re-
(Yersinia pestis) gresaron a su ciudad en Italia, pasando por
responsables de la peste
bubónica observado diversos lugares, como Constantinopla y
con microscopio. Sicilia, y diseminando la infección, que no
tardó en extenderse por Europa.

No fue el único caso. La peste, que es provocada por bacterias (figura 2.51) se conoce al
menos desde el siglo VI, en la época del Imperio romano, durante el tiempo en que gober-
naba el emperador Justiniano. Pero hubo otras enfermedades que significaron grandes
pandemia. Epidemia pérdidas humanas, como el cólera y la lepra.
que se puede exten-
der a varios países y Las explicaciones que nuestros antepasados daban a estas pandemias eran muy variadas
afectar a los habitan- y no tenían base científica. La mayoría de ellas, se atribuían a envenenamiento de pozos,
tes de alguna locali- a la contaminación del aire que respiraban los humanos generada por la descomposición
dad o región. de la materia orgánica, al paso de cometas o, incluso, a castigos divinos y, en ocasiones,
por actos de brujería.

No fue sino hasta el siglo XVII cuando un avance tecnológico inició la ruta para desentrañar
y conocer un mundo invisible hasta entonces para el ser humano.

El holandés Anton van Leeuwenhoek, un comerciante modesto sin estudios científicos, se
dedicó a tallar lentes, que utilizó para descubrir un mundo hasta ese momento desconoci-
do. Se le reconoce como el inventor del microscopio. Creó diversos aparatos, entre ellos un
microscopio que alcanzaba un aumento de más de doscientos cincuenta unidades.

El microscopio nos mostró cómo están formados los organismos y nos permitió reconocer
organismos unicelulares cuya existencia se desconocía. Por eso se considera uno de los
desarrollos tecnológicos más importantes para el conocimiento de los seres vivos y las
consecuentes aplicaciones.

Eje: Diversidad, continuidad y cambio