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La visión a color y su importancia
Objetivo
Identificar la importancia de la visión a color de los animales.
Introducción
La vista es uno de los sentidos que valoramos más los humanos, pues al menos en nues-
tro ambiente confiere grandes ventajas respecto de los demás sentidos. Si viviéramos en
la absoluta oscuridad de una caverna, o en el medio acuático, tal vez sería otro de nuestros
sentidos el que parecería ser más ventajoso.
La visión a color se encuentra determinada por la variedad de células que un animal pre-
senta en la retina de sus ojos. Las células sensibles a la luz especializadas en la captación
de imágenes y colores son llamadas conos y bastones.
Los bastones nos permiten ver en blanco y negro; son los responsables de la visión noctur-
na, pues nos ayudan a ver en condiciones de baja luminosidad, aunque no son sensibles a
detalles; los conos brindan mayor agudeza visual (texturas, contornos, movimientos) y son
los responsables de la visión diurna y de color.
Dependiendo de qué tipo de conos se dispone (y, por tanto, de qué pigmentos sensibles a
cierto color se tienen), se pueden ver más o menos colores. Los animales con un solo tipo
de cono tienen visión monocromática (un solo color), pero los hay de visión dicromática,
tricromática (como el ser humano) o tetracromática.
La visión a color permite a los animales encontrar su alimento, elegir dónde guarecerse,
identificar a sus congéneres, buscar pareja, ocultarse de sus depredadores o presas, evitar
riesgos o, incluso, distinguir el estado de ánimo de otros seres de su misma especie.
Por ejemplo, a un mono o a los seres huma-
nos el color de un fruto nos permite ubicarlo
en un árbol y nos transmite información crí-
tica sobre su estado de madurez, su comes-
tibilidad, su posible toxicidad e incluso nos
puede proporcionar pistas sobre la intensi-
dad del sabor.
Respecto de la visión del color, en la espe-
cie humana existen algunos padecimientos
de origen hereditario como el daltonismo,
caracterizado por una alteración de la vi-
sión de los colores (figura 1.18) y que puede
ser detectado mediante pruebas sencillas.
La observación de la Naturaleza a nuestro
alrededor es esencial para nuestra sobre-
Figura 1.18 Visión normal de los colores, comparada vivencia y puede verse limitada por estos
con la visión que se tiene con algunos padecimientos. padecimientos.
