Page 53 - Tito - El martirio de los judíos

Capítulo 8

SUPE nada más mirarlo que Josefo ben Matías no era un hombre
corriente, uno de esos jefes que, una vez despojados de su poder,
vencidos, resultan a menudo más comunes que el más vil de los
esclavos.

Se acercó a mí con paso firme, el porte altivo, como un soberano que ha
conservado su autoridad y toda su dignidad.

Parecía indiferente a las pullas, insultos y amenazas que proferían los
soldados que se habían reunido alrededor de la cisterna. Algunos
lanzaban gritos de odio, alzando el puño, recordando la violencia de los
combates, a sus compañeros achicharrados por el aceite hirviendo, a
los heridos y los muertos. Querían degollarlo allí mismo, entre las ruinas
y los cadáveres de los judíos que le habían obedecido. Ahora le tocaba
morir a su general. Y algunos soldados se burlaban, diciendo que no
había tenido el valor de suicidarse como los combatientes que se habían
matado entre sí antes que rendirse.

Grité la orden que había recibido de Flavio Vespasiano de conducir a
Josefo ben Matías al campamento. Dejé bien claro que quien le pusiera
la mano encima sería decapitado.

Los hombres dejaron de esgrimir el puño o la espada, pero siguieron
reclamando la muerte para el general judío, y nos escoltaron hasta la
tienda de Vespasiano.

Estaba atestada de tribunos, de legados, de centuriones que se
amontonaban, se empujaban para ver mejor a ese audaz enemigo cuyo
dios lo había abandonado tras haberlo elegido.

Yo no le quitaba los ojos de encima.

Había ordenado que lo encadenaran, pero seguía manteniendo una
actitud de hombre libre, con la espalda recta y el mentón en alto.

No me lo había imaginado tan joven, y supuse que Flavio Vespasiano y
Tito estarían tan sorprendidos como yo. Josefo tenía como mucho
treinta años. Alto, de rostro anguloso, su cabello largo le caía sobre las
mejillas, mezclándose con su barba negra.

A pesar de las cadenas que le trababan las muñecas y los tobillos,
consiguió cruzar los brazos. Estaba sereno, y no percibí en él el menor
temor.

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