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LES ABBAYES ET LE MOYEN ÂGE
Transféré en 1326 à l’ é vêché de Mire- De nouvelles constructions voient le jour
poix, il est promu cardinal en 1327. Il est donnant un air de château à Fontfroide :
élu pape en décembre 1334, succédant à cour d ’ Honneur, frontons, jardins en ter-
Jean XXII sous le nom de Benoît XII. À pei- rasses… Les moines, peu nombreux, ou-
ne élu, il révoque toutes les commendes et blient à leur tour la rigueur de la règle et
entreprend la réforme des ordres monasti- mangent viande et chocolat, certains jouent
ques, à commencer, dès 1335, par sa pro- même au billard ! La Révolution Française
pre famille cistercienne de l ’ Abbaye de met fin à toute vie monastique et à la mise
Fontfroide. Il fait construire le Palais des en Commende, Fontfroide sera donnée aux
Papes à Avignon où il meurt en 1342 et est Hospices de Narbonne en 1791.
enterré dans la cathédrale d ’ Avignon.
LE PÈRE JEAN
Avec cette disparition, l ’ abbaye perd son
dernier grand protecteur. Vient ensuite le Jean Léonard naît à Valbonne dans le dio-
temps des changements. cèse de Nîmes en 1815. Ordonné prêtre à
Nîmes le 12 décembre 1839, il est nommé
UNE VIE DE CHÂTEAU À FONTFROIDE
professeur de mathématiques au petit sé-
À partir du XVème siècle, l ’ abbaye tombe minaire de Beaucaire. Sa culture littéraire
en Commende : le Roi de France impose et scientifique, sa piété profonde et rayon-
ses abbés, des nobles la plupart du temps, nante ainsi que son sens pastoral élevé,
peu soucieux des considérations monasti- font de lui un homme complet très aimé de
ques. ses frères. Il sème entre eux un véritable
esprit de famille cimenté par la prière. De-
venu prieur (1858 ) puis abbé de Font-
froide (1889 ) , il fait rayonner l ’ abbaye
comme foyer de charité, lieu de retraite et
d ’ accueil. Ses paroles et ses écrits ont
une vaste résonance et ont exercé une
grande influence sur des personnalités im-
portantes comme Sainte Thérèse de l ’
Enfant Jésus, Dom Chautard, ou encore
