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LES ABBAYES ET LE MOYEN ÂGE
L ’ ABBAYE DE FONTFROIDE
dans l ’ actuelle Catalogne en fondant le
monastère de Poblet.
UNE ABBAYE EN PAYS CATHARE
Au XIIème siècle se développe dans le sud
de la France une religion chrétienne diffé-
rente du catholicisme : le catharisme. Cette
nouvelle croyance se propage rapidement
dans toute l ’ Occitanie, réclamant le retour
au modèle d ’ Église primitive des premiers
LES PREMIERS TEMPS
temps du Christianisme. Cette ‘ hérésie
des bons hommes ’ est condamnée par le
L ’ abbaye de Fontfroide voit le jour en
pape Innocent III et devient la cible des ca-
1093, sur les terres données à quelques
tholiques, en premier lieu des cisterciens.
moines bénédictins par le Vicomte de Nar-
Les moines de Fontfroide ne parvenant pas
bonne. L ’ abbaye tire son nom de la sour-
à convaincre les Cathares d ’ abandonner
ce se trouvant à proximité, la Fons Frigi-
leurs croyances par le seul usage de la
dus, la Fontaine Froide. Outre l ’ eau, les
prédication, la papauté décide en 1209 de
religieux pouvaient trouver dans le massif
déclencher contre les Cathares du Midi, la
le bois et la pierre pour la construction du
première croisade organisée en terre chré-
monastère. Mais Fontfroide ne se dévelop-
pe réellement qu’après 1145 et son ratta- tienne contre les hérétiques et ceux qui les
chement à l’Ordre de Cîteaux. Les moines soutiennent. L ’ assassinat de Pierre de
cisterciens, sous la direction de St Bernard Castelnau, moine de Fontfroide devenu lé-
de Clairvaux, souhaitent revenir à la pureté gat du Pape sera l ’ acte déclencheur de la
de la règle de St Benoît, prônant pauvreté, Croisade contre les Albigeois.
austérité et sobriété architecturale. La com-
BENOÎT XII, LE PAPE DE FONTFROIDE
munauté de l ’ abbaye sera constituée de
80 moines et environ 250 frères convers.
En 1311, Jacques Fournier, succède à son
Grâce aux nombreuses donations et rachat
oncle Arnaud Novel sur le siège abbatial de
de terres, l ’ abbaye deviendra une des Fontfroide. Nommé évêque de Pamiers en
plus riches en Chrétienté, possédant plus
1317, il dirige lui-même le tribunal d ’
de 20 000 hectares de terre. A la demande
inquisition contre les derniers cathares.
