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Prologue

Lorsque l’on a dix-sept ans, on ne se soucie pas un instant des sept ans, on ne se soucie pas un instant des
tracas de l’existence. On ne fait que rêver de liberté, d’amour racas de l’existence. On ne fait que rêver de liberté, d’amour
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tendre, et de plaisirs.
Lorsque l'on a dix-sept ans, et que l’on est fille d’un duc sept ans, et que l’on est fille d’un duc
puissant, l'insouciance peut disparaître brusquement, happée par la disparaître brusquement, happée par la
cruelle réalité qui transforme parfois nos vies en cauchemar.ruelle réalité qui transforme parfois nos vies en cauchemar.
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Londres, Bridgewater House, 1897

Lady Eleanor Egerton, fille de Francis Egerton, duc de ady Eleanor Egerton, fille de Francis Egerton, duc de
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Bridgewater, et d’Annabelle Clarke, riche héritière venue des ridgewater, et d’Annabelle Clarke, riche héritière venue des
Amériques, eut une enfance heureuse. Fille unique et chérie, elle riques, eut une enfance heureuse. Fille unique et chérie, elle
reçut une éducation complète et irréprochable. Elle était charmante Elle était charmante
en tous points, à l’exception peut-être d’un esprit un peu trop être d’un esprit un peu trop
aiguisé pour les mœurs de la bonne société ; mais on pardonna; mais on pardonnait
tout à l’héritière de la fortune Egerton ! Certes, elle aimait un peu ! Certes, elle aimait un peu
trop l’Égypte et l’histoire, mais il s’agissait là, somme toute, d’un rop l’Égypte et l’histoire, mais il s’agissait là, somme toute, d’un
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hobby très innocent.
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Elle venait de faire ses débuts dans le monde, et le faste des lle venait de faire ses débuts dans le monde, et le faste des
soirées de la noblesse faisait briller ses yeux gris. Habillée des plus it briller ses yeux gris. Habillée des plus
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jolies robes de la saison, elle laissait éclater son bonheur et la olies robes de la saison, elle laissait éclater son bonheur et la
f fraîcheur de sa jeunesse dans tous les bals où elle était conviée. raîcheur de sa jeunesse dans tous les bals où elle était conviée.
Le lendemain d’une énième soirée, elle se précipita hors du lit e lendemain d’une énième soirée, elle se précipita hors du lit
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pour aller examiner son courrier. Plusieurs prétendants lui faisaient aminer son courrier. Plusieurs prétendants lui faisaient
une cour assidue, mais pour le moment, elle n’avait pas ressenti le mais pour le moment, elle n’avait pas ressenti le
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fameux coup de foudre dont toutes les jeunes filles rêvaient. ameux coup de foudre dont toutes les jeunes filles rêvaient.