Page 129 - L'Empreinte du temps

Clarice allait écarter définitivement ce mobile sans creuser plus
avant d’autres motifs de vengeance lorsqu’un léger souffle d’air froid
lui caressa le visage. Son cerveau tenta d’analyser en quelques
millionièmes de seconde cette sensation à la fois douce et
inquiétante. Toutes les fenêtres sont parfaitement fermées, pensa-t-
elle en se demandant d’où celui-ci pouvait bien provenir. Elle bascula
alors l’interrupteur de sa lampe de chevet afin d’en chercher l’origine.
En même temps qu’elle éclairait la pièce les poils de ses bras et de
ses jambes se mirent à frissonner. De peur. Elle s’attendait lorsque la
lampe inonda la chambre d’une lumière crue à voir apparaître devant
ses yeux un de ces monstres ayant peuplés ses cauchemars
lorsqu’elle était adolescente. Mais il n’en fut rien. Aucun monstre. Pas
même l’ombre de la moindre présence. Simplement ce sentiment
persistant que ce souffle devait bien avoir une origine physique.
Clarice se leva et s’assura aussitôt que toutes les fenêtres étaient
effectivement hermétiquement closes. Elle ne comprenait pas dans
son esprit cartésien d’où cet air qui lui frôlait toujours le visage
pouvait émaner bien qu’elle se soit déplacée. Celui-ci semblait ne pas
avoir une source unique mais une multitude, se passant le relais au
gré de ses déplacements dans l’appartement. Le souffle venait tantôt
de gauche, tantôt de droite sans raison apparente. Un court instant
elle crut être dans un rêve. Que tout cela n’était rien d’autre que le
fruit onirique de son imagination parfois trop débordante aussi
décida-t-elle de se pincer la peau. Ce qui la convainquit rapidement
qu’elle était parfaitement éveillée après avoir émis un petit cri de
douleur. Peu à peu Clarice se rendit compte que ce souffle n’était
absolument pas hostile et parvint lentement à étouffer sa peur. Elle
tenta alors de rationaliser ce qui lui arrivait et parvint à la conclusion
provisoire que ce souffle d’air, quelle que soit sa source ou son
origine, cherchait à lui faire saisir quelque chose. Il fallut encore
quelques minutes supplémentaires à la jeune femme pour
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