Page 122 - Auge y caída del antiguo Egipto

por su singular monumento funerario, al que, en un cambio radical con respecto
a la tradición reciente, se le dio la forma de un sarcófago gigantesco en lugar de

la de pirámide—, llegó al poder una nueva dinastía, la V (2450-2325), en la

persona del rey Userkaf. Desde el primer momento, este se mostró ansioso por
empezar de nuevo, presentándose como el fundador de una nueva era, un nuevo

modelo de gobierno y un nuevo concepto de realeza. Su primera y más pública

declaración de intenciones fue la elección de su tumba. Ignorando la

extravagante innovación de Shepseskaf, volvió al modelo tradicional de la
pirámide, y, de manera más significativa aún, decidió construirla en una esquina

del recinto de la gran Pirámide Escalonada de Necherjet, convertida ya por

entonces en un venerable monumento de doscientos años de antigüedad. Con
ello se vinculaba explícitamente a uno de los grandes reyes del pasado; así como

el reinado de Necherjet había marcado un nuevo comienzo, lo mismo había de

suceder con el de Userkaf.

Pero mientras que la enorme pirámide de Necherjet —y las de sus sucesores
de la IV Dinastía— había proyectado una imagen inequívoca del poder político

del rey, Userkaf eligió un camino distinto, subrayando en cambio el carácter

sagrado de su cargo. Aunque su pirámide era un monumento más bien pequeño
(con solo unos cincuenta metros de altura, constituía la pirámide real de menor

tamaño construida hasta la fecha), se destinaron muchos más recursos a otro

monumento completamente independiente y distinto de la tumba del rey. Era un
templo solar, construido en Abusir, a mitad de camino entre Saqqara y Giza. A

su modo, se trataba de una innovación tan audaz y memorable como la Pirámide

Escalonada. Formado por un recinto amurallado de piedra con un simbólico
montículo en el centro, el monumento de Userkaf —bautizado como Nejen-Ra,

«fortaleza de Ra»— fue diseñado, sobre todo, para subrayar la relación única del

rey con el dios solar. En el atrio, bajo los rayos del sol, se celebrarían sacrificios

que se consagrarían a Ra en un altar situado frente al montículo. Si hemos de
creer lo que afirman las representaciones jeroglíficas contemporáneas, es posible

incluso que el montículo estuviera coronado por una percha de madera, para