Page 155 - Auge y caída del antiguo Egipto
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asignaba sacerdotes mortuorios a Shemai y su esposa, un privilegio hasta
entonces reservado solo a la realeza. De manera similar, sus monumentos
funerarios —que serían redescubiertos en tiempos modernos— fueron
construidos de granito rojo, un material con fuertes connotaciones solares y
sometido al monopolio regio. La razón de todos esos honores quedaba patente en
el primero de los decretos de Neferkauhor, en el que estipulaba los títulos y
dignidades que había que otorgar a la esposa de Shemai, Nebet. Y ello porque
esta no era otra que «la hija mayor del rey y la única favorita del rey».
Evidentemente, en cuanto Neferkauhor accedió al trono decidió utilizar su breve
período de poder para colmar de concesiones y favores reales a sus parientes
más cercanos. Era el clásico comportamiento de un dictador de poca monta.
El último de los decretos de Gebtu, datado en el reinado del sucesor de
Neferkauhor, Neferirkara, prohibía a cualquier persona causar daños a los
monumentos funerarios del hijo de Shemai y Nebet, Idy (ahora ascendido a
visir), o reducir sus ofrendas. Aunque promulgados desde la capital nacional, los
decretos representaban los últimos coletazos de la monarquía menfita. Su
cobarde favoritismo señalaba «la dependencia casi abyecta por parte de los
faraones de Menfis de la lealtad de la poderosa nobleza terrateniente del Alto
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Egipto». Pese al aparente mantenimiento de la estabilidad económica y la
asociada prosperidad de cultos locales como el de Min en Gebtu, el poder real se
desvanecía con rapidez. En la persona de Neferirkara —así llamado en honor a
un ilustre monarca de la V Dinastía, pero en realidad un rey de parches y
chapuzas—, el sistema de gobierno regio que había servido a Egipto durante un
milenio había llegado a un ignominioso final. Con todo, la élite política, y el país
en general, no estaban preparados en absoluto para lo que iba a venir después.
GRANDES HOMBRES, GRANDES IDEAS
Con el colapso de la autoridad central, Egipto se fragmentó siguiendo pautas
