Page 512 - Auge y caída del antiguo Egipto

Aquel sería el último de tales alardes en boca de un kushita.

DULCE VENGANZA

El idilio egipcio de Tanutamani resultaría extremadamente breve. Al cabo de

unos meses, hacia finales del 664, Asurbanipal respondió a la conquista kushita
y a la ejecución de su leal lugarteniente Necao invadiendo Egipto por segunda

vez. Menfis cayó fácilmente, ayudada por las persistentes tendencias

antikushitas y la doblez egoísta de los vasallos del delta. Pero esta vez no era ese
su principal objetivo. Lejos de ello, Asurbanipal tenía puestas sus miras en

Tebas, la capital religiosa, partidaria desde hacía largo tiempo de la causa

kushita. Tras una marcha de solo cuarenta días, el ejército asirio llegó a las
puertas de la gran ciudad. Tanutamani apenas tuvo tiempo de huir antes de que

los temibles mesopotámicos invadieran las calles de la urbe, saqueando los

templos y llevándose los tesoros acumulados durante catorce siglos: «Plata, oro,

piedras preciosas … ropas de lino con adornos multicolores … y dos obeliscos
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de electrum sólidamente forjados, que se alzaban en la puerta del templo». Los
ecos del saqueo de Tebas resonarían por todo el mundo antiguo como un desastre

cultural de proporciones épicas. Asurbanipal lo resumiría sucintamente al
jactarse de hacer que «Egipto y Nubia sintieran terriblemente mis armas». 16

Los kushitas habían sido expulsados de regreso a Kush, para no volver más.

Todo Egipto, desde Abu hasta las orillas del Mediterráneo, reconocía ahora a los

asirios como sus amos y señores. Pero si Asurbanipal creía que aquello era el
anuncio de un largo período de control asirio en el valle del Nilo, no había

contado con los más intrigantes y mejor dotados de todos los supervivientes

políticos: los gobernantes de Sais. Las lindes occidentales del delta, con su
escasa población y su baja productividad agrícola, siempre habían tenido una

importancia relativamente menor para el Estado egipcio, y ello a pesar de que,

como demostrara Tefnajt en la década del 720, podían proporcionar una base de