Page 206 - Alvar, J. & Blázquez, J. M.ª (eds.) - Héroes y antihéroes en la Antigüedad clásica

nios, y cuyos intereses servían para el mantenimiento de los hijos de
las familias pobres.
Para Musi, la ley sobre los alimenta fue el hecho más conocido y
valorado del gobierno de Trajano. Sus disposiciones, tan simples
como geniales, comportan beneficio a dos categorías distintas de per­
sonas: los agricultores y los niños indigentes. Tales leyes preveían la
concesión de los préstamos a los agricultores y los intereses recogidos
eran destinados a favor de los niños pobres.
Historiadores y economistas se inclinan porque la finalidad prin­
cipal era la atención de los niños y no una política agraria. Para ellos
esta ley debía ayudar a Italia en su confrontación con las provincias,
procurando que hubiera mayor natalidad y mayor número de solda­
dos, como confirma Plinio, pues a la hora de conceder alimenta se pre­
fiere a los varones. No obstante, todavía hoy en día se plantea la dis­
yuntiva de si el objetivo real de esta medida (conocida por las tablas
hipotecarias de Veleia y Benevento) fue promover la agricultura itálica
o proveer al reclutamiento del ejército legionario, al menos de sus cua­
dros, suboficiales y centuriones. ¿Por qué no las dos cosas? Pero está
claro que las legiones ya no se reclutan en esta época en Italia, por lo
que parece que la intención económica es la primera: acrecentar el
rendimiento técnico de la agricultura por las inversiones y resolver
el problema de la mano de obra frenando la despoblación (Petit,
Garnsey, Carcopino).
Trajano creó incluso cargos administrativos específicos, pero esta
iniciativa no fue continuada bajo los administradores siguientes.
Sus gastos fueron considerables —numerosas e imponentes cons­
trucciones, alimenta, administración, guerras de Dacia y Partía— y Tra­
jano tuvo una política financiera muy laboriosa. Perdonó o rebajó im­
puestos impopulares (el oro de la corona enviado por las ciudades a su
advenimiento al trono aligera una vez más el impopular impuesto so­
bre las sucesiones y hace una rebaja importante de los atrasados).
Tras el año 107 su tesorería le permite desarrollar los alimenta, em­
prender grandes trabajos, en Roma y las provincias, y los preparativos
de la guerra pártica. Se puede hablar en términos generales de un libe­
ralismo económico permitido por estos medios.
Plinio insiste varias veces en el aspecto demográfico positivo que
van a tener el congiario, los alimenta y el disfrute de libertas, de securitas
(Panegírico 27, 1). La población crecerá gracias al príncipe (26, 5), por­
que en tales ocasiones la gente querrá tener más hijos (27,2). En algu­
na ocasión el crecimiento demográfico deja notar su repercusión en el
ejército, pues nacerán niños libres para la guerra y para la paz (28, 4-5),

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