Page 281 - Alvar, J. & Blázquez, J. M.ª (eds.) - Héroes y antihéroes en la Antigüedad clásica

Los héroes salvadores, o castigados, o castigadores de la historio­
grafía tanto pagana como cristiana entre los siglos iv y vi, junto con los
prodigios múltiplemente narrados, constituyen los cimientos de una
nueva semiología del lenguaje político, que consistía en nuevos códi­
gos expresivos y en metáforas del poder.
Pero existe otro elemento significativo en este renovado lenguaje
político que hay que tener en consideración: el papel de los rebeldes
y de los bandidos. Tal vez el ejemplo más claro es el constituido por
los Bagaudas, a los que toda la tradición literaria e iconográfica coetá­
nea (finales del siglo m-mitad del siglo v), pagana y cristiana pero siem­
pre aristocrática, dedicó breves referencias despectivas y hostiles, defi­
niéndolos como bandas de campesinos rebeldes a la autoridad impe­
rial y subversores del orden social. Del Panegírico del rétor galo
Mamertino (2 [10], 4, 3, del 289 d.C.) éstos fueron asimilados a los
semifieras Gigantes anguípedos que se habían atrevido a rebelarse
contra Júpiter; fueron designados manus agrestium latronum por el pa­
gano Aurelio Víctor (39, 17), repetido luego también por el cristiano
Pablo Orosio (7,25, 2: «agrestium hominum imperita et confusa ma­
nus»); pero estos Bagaudas también dejaron huellas detrás de sí
—como he tenido la oportunidad de mostrar en algunas contribucio­
nes recientes— de una tradición semiborrada que les era favorable y,
de seguro, de origen no aristocrático, que llegó incluso a «santificar­
les»: tanto es así que algunos siglos después, en una Francia merovin-
gia y carolingia en la que el cristianismo y el poder regio habían vuel­
to a formar una alianza más sólida que nunca, la presencia de una tra­
dición semejante no pudo ser comprendida ni aceptada si no era con
referencia a unos Bagaudas definitivamente travestidos de buenos cris­
tianos, mártires de la fe en la época de las persecuciones, además de
heroicos y leales defensores del imperio de Roma en los castillos forti­
ficados de las Galias.
La verdad es que en los orígenes de h tradición favorable a los Ba­
gaudas debió de haber existido, en cambio, una inspiración completa­
mente opuesta, de matriz «popular» (aunque luego filtrada a través de
múltiples mediaciones cultas): ésta tendía a sublimar el papel de los re­
beldes frente a la autoridad política y de los transgresores del orden
constituido, nutriendo desapego e intolerancia con respecto a ambos.
Es conocido, por ejemplo, también en la Vita Martini de Sulpicio Se­
vero, el testimonio de la metamorfosis de un bandolero (condenado a
muerte por sus delitos en los alrededores de Tours) en un mártir local­
mente venerado por el pueblo, que visitaba su tumba (cfr. Sulp. Sev.,
Vita Mart., 11, SC, 133, pág. 276). Y también en Milán algunos buró­

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