Page 61 - Alvar, J. & Blázquez, J. M.ª (eds.) - Héroes y antihéroes en la Antigüedad clásica

cuya proximidad se fundaría Gádir tras obtener los colonizadores ti­
rios sacrificios infructuosos en varios lugares del litoral46. La leyenda
fue incorporada en la geografía de Estrabón a partir de la obra per­
dida de Posidonio, quien sabemos que visitó Gádir a finales del si­
glo π a.C. o inicios del i a.C., aunque rechazaba su historicidad al con­
siderarla una invención gaditana47.
Pero tal vez no sea casualidad que Estrabón señale en el mismo pa­
saje de la leyenda gaditana que uno de esos intentos fallidos de funda­
ción colonial fuera el lugar donde se sitúa Sexs, otra colonia tiña de la
que sabemos por la documentación numismática que se rendía culto
a Melqart48. La iconografía de las monedas sexitanas, idéntica a la que
presentan las monedas de Gádir, muestra a Melqart con sus atributos
de piel de león y clava en los anversos, y atunes y delfines en muchos
de los reversos. Ambos elementos iconográficos están habitualmente
asociados a Melqart en las acuñaciones fenicias del Extremo Occiden­
te, muy probablemente en relación con su condición de divinidad
protectora de la navegación49.
La representación de Heracles en los anversos de monedas de ciu­
dades griegas que atribuían su fundación al héroe50 es un rasgo que pa­
rece repetirse en las ciudades fenicias occidentales: en el caso de Gádir
y Sexs contamos con información escrita sobre sus leyendas de funda­
ción que refuerzan la información que aportan las monedas que acu­
ñaron51, mientras que en otras ciudades disponemos sólo de la infor­
mación numismática con iconografía alusiva a Melqart. A falta de otra
evidencia, podemos tentativamente tratar de interpretar la presencia
de Melqart en las monedas en el mismo sentido de fundador de la ciu­
dad que parece más claro en Gádir. Las acuñaciones de Abdera, situa­
da por otra parte en la ruta de la vía Heraclea, presentan la efigie de
Melqart en sus anversos y el frontispicio de un templo en los reversos,
cuyas columnas alternan con atunes, presumiblemente una alusión a

46 Strab. III, 5, 5.
47 Strab. III, 5, 5. Autores modernos como G. Bunnens, op. cit., 389, niegan tam­
bién la historicidad del relato de Estrabón.
48 Cfr. J. L. López Castro, «La religión fenicio-púnica en Sexi: datos para su cono­
cimiento», en G. Pereira (ed.), Actas delI Congreso Peninsular de Historia Antigua, Santia­
go de Compostela, 1986, Santiago de Compostela, 1988, vol. I, 57-65.
49 L. I. Manfredi, art. cit., 67-80.
50 A. Brelich, Gli eroigreci. Unproblema storico-religioso, Roma, 1978 (1958), 195.
51 Para estas acuñaciones véase C. Alfaro, Las monedas de Gadir/Gades, Madrid,
1989; J. L. López Castro, «Las monedas púnicas de la ceca de Sexs (Almuñécar, Espa­
ña)», en A. Carradice y otros (eds.), Proceedings o f the 10tb International Congress o f Numis­
matics, London, 1986, Wetteren, 1989,159-165.

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