Page 162 - 福爾摩斯探案全集

“我們要看一下。"福爾摩斯推開僕人，奔進了客廳，國王和我緊跟在後面。傢俱四面
八方亂七八糟地散擺著，架子拆了下來，抽屜拉開來了，就好象這位女士在她出奔以
前匆匆忙忙地翻箱倒櫃搜查過一番似的。福爾摩斯沖到鈴的拉索的地方，拉開一扇小
拉門，伸進手去，掏出一張照片和一封信。照片是愛琳·艾德勒本人穿著夜禮服照
的。信封上寫著：“歇洛克·福爾摩斯先生，留交本人親收。"我的朋友把信拆開，我
們三個人圍著一起讀這封信。寫信日期是今天淩晨。信中這樣寫道：

親愛的歇洛克·福爾摩斯先生：

你的確幹得非常漂亮。你完全把我給騙過去了。直到發出火警以前，我一點也不疑
心。但是隨後當我發覺我已經是如何洩露了自己的秘密時，我開始思索了。幾個月以
前，人家就警告我要防備你了。有人說要是國王雇一位偵探的話，那一定是你。他們
已經告訴我你的地址。可是儘管所有這些，你還是使我洩露了你所想要知道的秘密。
甚至在我開始疑心以後，我還覺得很難相信那麼一位上了年紀、和藹可親的牧師會懷
有惡意。但是，你知道，我自己是個訓練有素的女演員。男性服裝對我並不生疏。我
自己就常常女扮男裝，並趁機利用它所帶來的自由。我派約翰——馬車夫——監視你，然
後跑上樓，穿上我的散步便服，我下樓來的時候，你正好離開。

隨後，我在後面跟著你走到你家門口，這樣，我肯定我真的是你這位著名的歇洛克·
福爾摩斯先生感興趣的對象了。於是，我相當冒失地祝你晚安，接著動身到坦普爾去
看我的丈夫。

我們倆都認為被這麼一位可怕的對手盯著，三十六計走為上策；因此在你明天來時將
發現這個窩是空的。至於那張照片，你的委託人可以放心好了。我愛一位比他強的
人，而這個人也愛我。國王可以做他願意做的事，而不必顧慮他所錯待過的人會對他
有什麼妨礙。我保留那張照片，只是為了保護自己。這是保藏一件將能永遠保護我不
受他將來可能採取的任何手段損害的武器。我現在留給他一張他可能願意收下的照
片。謹此向您——親愛的歇洛克·福爾摩斯先生致意。

愛琳·艾德勒·諾頓敬上

“多麼了不起的女人啊——噢，一個多麼了不起的女人啊！"當我們三個人一起念這封信
時，波希米亞國王這麼喊道。

“我不是告訴過你們，她是多麼機敏和果斷嗎？假如她能當王后，那她不就是一個令

人欽佩的王后嗎？多麼可惜她和我的地位不一樣！"①

“從我在這位女士身上所看到的來說，她的水準的確和陛下的水準很不一樣，"福爾摩
斯冷淡地說道，“我很遺憾沒能使陛下的事情得到一個更為成功的結局。”

“親愛的先生，這可恰恰相反，"國王說道，“再沒有任何結局比這個更為成功的了。
我知道她是說話算數的。那張照片現在是和它已經被燒掉那樣使我感到放心了。”

①此處"地位"和下面的"水準"，原文都用ｌｅｖｅｌ一詞，詞意雙關。——譯者注

“我很高興聽陛下這麼說。”

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