Page 348 - 福爾摩斯探案全集

“我向你保證，我並沒有認為你同罪犯有什麼聯繫，上校，”福爾摩斯說道，“真正的
兇手就站在你身後，”他走過去，把手放到這匹良馬光滑的馬頸上。

“這騎馬！”上校和我兩個人同時高聲喊道。

“是的，這騎馬。假如我說明，它是為了自衛殺人，那就可以減輕它的罪過了。而約
翰·斯特雷克是一個根本不值得你信任的人。現在鈴響了，我想在下一場比賽中，稍
稍贏一點。我們再找適當的時機詳細談一談吧。”

那天晚上我們乘坐普爾門式客車返回倫敦，我們的朋友詳細地講述星期一夜晚達特莫
爾馴馬廄裡發生的那些事，和他的解決方法，使我們聽得入了神，我料想，羅斯上校
和我本人一樣，覺得旅程是太短了。

“我承認，”福爾摩斯說道，“我根據報紙報導所形成的概念，是完全不正確的。可是
這裡仍然有一些跡象，如果不是被迫它細節所掩蓋的話，那本來是非常重要的。我到
德文郡去時，也深信菲茨羅伊·辛普森就是罪犯。當然，那時我也曾看到並沒有確鑿
的證據。而在我乘坐馬車，剛好來到馴馬師房前時，我突然想到咖喱羊肉具有重要的
意義。你們該記得，在你們都從車上下來時，我那時正在出神，仍舊坐著不動。我是
在對我自己的頭腦感到驚異，我怎麼竟能忽略了這樣一條明顯的線索。”

“我承認，”上校說道，“甚至現在我也看不出咖喱羊肉對我們有什麼幫助。”

“它是我推理鎖鏈中的第一個環節。弄成粉末的麻醉劑決不是沒有氣味的。這氣味雖
不難聞，可是能察覺出來。要是把它摻在普通的菜裡面，吃的人毫無疑問可以發現出
來，可能就不會再吃下去。而咖喱正是可以掩蓋這種氣味的東西。不可能設想，陌生
人菲茨羅伊·辛普森那天晚上會把咖喱帶到馴馬人家中去用。另一種特別怪誕的設想
是，那天晚上他帶著弄成粉末的麻醉劑前來，正好碰到可以掩蓋這種氣味的菜肴，這
種巧合當然是難以置信的。因此，辛普森這個嫌疑就排除了。於是，我的注意重點就
落到斯特雷克夫婦身上。只有這兩個人能選擇咖喱羊肉供這天晚上的晚餐用。麻醉劑
是在菜做好以後專門給小馬倌加進去的，因為別人也吃了同樣的菜但沒有壞作用。那
麼他們兩個人中哪一個接近這份菜肴而 未被女僕發現呢？

“在解決這個問題以前，我瞭解到這條狗不出聲的重要性，因為一個可靠的推論總會
啟發出其他的問題來。我從辛普森這個插曲中知道，馬廄中有一條狗，然而，儘管有
人進來，並且把馬牽走，它竟毫不吠叫，沒有驚動睡在草料棚裡的兩個看馬房的人。
顯然，這位午夜來客是這條狗非常熟悉的人物。

“我已經確信，或者說差不多確信，約翰·斯特雷克在深夜來到馬廄，把馬牽走了。為
了什麼目的呢？顯然，是不懷好意，不然，他為什麼要麻醉他自己的小馬倌呢？可
是，我一下子想不出為什麼。以前有過一些案子，馴馬師通過代理人把大量的賭注押
在自己的馬的敗北上，然後為了欺騙，故意不讓自己的馬得勝。有時，在賽馬中故意
放慢速度而輸掉。有時他們用一些更有把握更陰險狡猾的手法。這裡用的是什麼手法
呢？我希望檢查死者的衣袋裡的東西後再作出結論。

“事實正是如此，你們總不會忘記在死者手中發現的那把奇特的小刀吧，當然沒有一
個神智正常的人會拿它來當武器使用。正象華生醫生告訴我們的那樣，這是外科手術
室用來做最精密手術的手術刀。那天晚上，這把小刀也是準備用來做精密手術的。羅
斯上校，你對賽馬是有豐富經驗的，你總該知道，在馬的後踝骨腱子肉上從皮下劃一

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