Page 352 - 福爾摩斯探案全集

“我可以看出你已經一兩夜沒有睡覺了。”福爾摩斯和藹可親地說道，“這確實比工作
還要傷神，甚至比玩樂還要傷神。請問我可以幫你什麼忙呢？”

“我要請你指教，先生。我不知道怎樣辦才好，我的整個生活似乎已經垮了。”

“你是不是想請我做一個諮詢偵探？”

“不單是這樣。你是一個見識廣博的人，一個飽經世故的人，我需要你賜教。我需要
知道下一步我該怎麼辦。我希望你能告訴我。”

他說得支離破碎，呼吸急促，聲調顫抖，我覺得他好象連說話本身都非常痛苦，始終
竭力用意志抑制著自己的感情。

“這是一件非常棘手的事，”他說道，“哪一個人也不願意對外人說自己的家務事。尤
其是和兩個完全陌生的人來商議自己妻子的行為，更是令人難堪。這樣做簡直太可怕
了。可是，我已經到了智窮力盡的地步，不能不向別人求教了。”

“我親愛的格蘭特·芒羅先生……”福爾摩斯開口說道。

我們的來客從椅子上跳起身來。

“怎麼？”他大聲說道，“你知道我的姓名？”

“假如你想隱瞞自己的姓名身份，”福爾摩斯笑容滿面地說道，“我勸你以後不要再把
名字寫在帽裡兒上，或者你拜訪別人時，不要把帽裡兒沖向人家。我正想告訴你，我
和我的朋友在這間屋子裡已經聽到過許許多多稀奇古怪、神秘莫測的事情，而且我們
有幸能夠使不少惶惑不安的人得到安寧。我相信我們也能為你做到這一點。因為時間
是很重要的，請你不要耽誤時間，趕快把事情的原委告訴我吧。”

我們的來客又把手放到額上，仿佛感到非常痛苦。我從他的姿態神情上看出來，他是
一個沉默寡言、不易衝動的人，天性有些驕傲，寧願掩蓋自己的創痛，也不願暴露出
來。後來，他忽然用握緊的拳頭作了個堅定的手勢，似乎不再保守秘密，開始說道：

“事情是這樣的，福爾摩斯先生，我是一個已經結了婚的人，婚後已三年了。在這三
年中，我和我的妻子象任何一對夫妻一樣，恩愛異常，生活美滿。我們的思想、言論
和行動沒有絲毫分歧。可是現在，從上星期一開始，我們中間突然產生了障礙。我發
現，在她的生活上和思想上，有一些東西我竟然一無所知，猶如她是個陌路相逢的女
人一般。我們疏遠了。我要知道這是為什麼？

“不過，有一件事我要先讓你知道，然後我再繼續講下去，福爾摩斯先生。艾菲是愛
我的。不要在這方面產生什麼誤會。她一心一意地愛著我，現在更加愛我了。這一點
我知道，也感覺得出來，這是毋庸置疑的。一個男人很容易察覺女人在愛他。不過我
們夫妻之間，有這個秘密存在，在這個秘密弄清楚以前，我們不能一切照舊了。”

“芒羅先生，請你把事實告訴我，”福爾摩斯有點不耐煩地說道。

“我先把我所知道的艾菲的歷史告訴你。我初次見到她時，雖然她很年輕，僅僅二十
五歲，卻已是未亡人了。那時她叫赫伯龍夫人。她小時就到美國去了，住在亞特蘭大
城，在那裡嫁給了那個赫伯龍，他是個律師，顧客很多。他們有一個孩子，可是那地

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