Page 353 - 福爾摩斯探案全集

方流行了黃熱病，她的丈夫和孩子得黃熱病雙雙死去，我看到了赫伯龍的死亡證。這
使她對美國產生了惡感，便回國和她未出嫁的姑母一起住在米德爾塞克斯的平納爾。
我還要說明，她的丈夫給她留下相當多的遺產，大約有四千五百鎊。她丈夫在世時對
這筆資產投資得利，平均年利七厘。我遇見她時，她到平納爾才六個月，我們互相傾
心，幾星期後就結婚了。

“我自己是個蛇麻商人，每年有七八百鎊的收入。我們在諾伯裡租了一座小別墅，每
年租金八十鎊，生活非常舒適。我們這小地方離城雖然很近，卻有鄉村風味。離我們
不遠，有一家小旅館和兩所房屋，我們門前田地的那一邊有一所單獨的小別墅。除此
以外，只有到車站去的半路上才有房子。我的職業使我在一定的季節才進城去辦事，
可是在夏季我就不用進城了。於是我和我的妻子在自己的鄉下住宅縱情歡樂。我可以
告訴你，在這件不幸的事情發生之前，我們夫婦從來沒有發生過任何不愉快的事。

“還有一件事，我應當先告訴你，然後再講下去。我們結婚時，妻子把全部財產都轉
讓到我名下了。這原不是我的本意，因為我覺得我的事業如果失敗，那就很難周轉
了。可是，她一定要這樣做，我只好照辦了。啊，大約六個星期以前，她來找我。

“"傑克，"她說道，"當你接受我那筆錢的時候，你說過，我什麼時候要用就可以向你
要。"

“"不錯，"我說道，"那本來都是你自己的錢嘛。"

“"好，"她說道，"我要一百鎊。"

“我聽到這話，感到有些驚愕，因為我以為她不過是要買一件新衣服或其他這一類的
東西。

“"到底怎麼回事？"我問道。

“"噢，"她開玩笑地說道，"你說過你只不過做我的銀行保管，你知道，銀行保管是從
來不向人家亂髮問的。"

“"如果你真需要這些錢，當然可以拿到它。"我說道。

“"啊，是的，我當真需要它。"

“"你不能告訴我你用這筆錢作什麼嗎？"

“"傑克，過幾天可以告訴你，不過現在不行。"

“於是我只好這樣辦了。不過如果說我們夫婦間有什麼秘密的話，這就是破題兒第一
遭。我給了她一張支票，事後也沒再想這件事。這件事也許和後來發生的事沒有什麼
關係，但我想我還是都說出來好。

“好，我剛才告訴你們，離我們住處不遠，有一所小別墅。在我們住所和小別墅之間
有一塊田野，可是你要到小別墅去，就得沿大道走到對過，然後再繞到一條小路上
去。就在小別墅那邊，有一頻繁茂的蘇格蘭樅樹，我平常很喜歡在那裡散步。因為，
在樹林中散步總是令人心曠神怡的。八個月來，這所小別墅一直無人居住，但這太可

352