Page 392 - 福爾摩斯探案全集

怕的叫喊，同時又聽到一個轟隆倒地的聲音和那婦人發出的一聲驚心動魄的尖叫。尖
叫一聲又一聲地從裡面傳出，車夫知道已經發生了悲劇，便沖向門前，想破門而入。
然而，他卻無法進去，兩個女僕已經嚇得驚慌失措，一點也幫不上忙。不過，他突然
想起一個主意，從前門跑出去，繞到對著一個法式長窗的草坪上。長窗的一扇窗戶敞
開著，我聽說，在夏季這扇窗戶總是開著的，於是車夫便毫不費力地從窗子爬進去
了。這時他的女主人已經停止了尖叫，失去了知覺，僵臥在長沙發上；那個不幸的軍
人則直挺挺地倒斃在自己的血泊中，雙腳蹺起，擱在單人沙發的一側扶手上，頭倒在
地上，靠近火爐擋板的一角。

“車夫發現已無法救活他的男主人，自然首先想到把門打開，但卻碰到了一個意料不
到而令人奇怪的困難。鑰匙不在門的裡側，他在屋子裡到處找也找不到。於是，他仍
舊從窗戶出去，找來一個員警和一個醫務人員幫忙。這位夫人自然有重大的嫌疑，由
於她仍處在昏厥狀態，被抬到她自己房中。

上校的屍體被安放到沙發上，然後，對慘案發生的現場進行了仔細的檢查。

“這位不幸的老軍人所受的致命傷，是在他後腦有一處二英寸來長的傷口，這顯然是
被一種鈍器猛然一擊造成的。這兇器是什麼也不難推測。地板上緊靠著屍體，放著一
根帶骨柄的雕花硬木棒。上校生前收集了各式各樣的武器，那都是從他打過仗的不同
國家帶回來的。員警猜測，這根木棒是他的戰利品之一。僕人們都說以前沒有看見過
這根木棒，不過，它若混雜在室內大量珍貴物品之中，是可能被人忽略不加注意的。
員警在這間屋裡沒有發現其它什麼重要的線索。只是有件事令人莫名其妙：那把失蹤
的鑰匙，既不在巴克利夫人身上，也不在受害者身上，室內各處也都沒有。最後，從
奧爾德肖特找來了一個鎖匠，才把門打開了。

“這就是這件案子的情況，華生，我應墨菲少校的邀請，在星期二早晨去奧爾德肖特
幫助員警破案。我想你一定承認這件案子已經夠有趣的了，不過我經過觀察之後，立
即感到，這件案子實際上比我最初想像的更加離奇古怪。

“我在檢查這間屋子以前，曾經盤問過僕人們，他們所談的事實，就是我剛才對你說
過的那些。女僕簡·斯圖爾德回憶起另外一個值得注意的細節。你一定還記得，她一
聽到爭吵的聲音，就去找了另外兩個僕人一同回來。在第一次她單獨一人在那裡時，
她說主人夫婦把聲音壓得很低，她幾乎聽不到什麼，她不是根據他們說的話，而是根
據他們的聲調，斷定出他們是在爭吵的。可是，在我極力追問之下，她想起了她曾聽
到這位夫人兩次說出大衛這個字。這一點對推測他們突然爭吵的原因，是極為重要
的。你記得，上校的名字叫詹姆斯。

“這件案子中有一件事給僕人和員警都留下了極為深刻的印象，那就是上校的面容變
得異樣了。據他們說，上校的臉上現出一種極為可怕的驚恐表情，竟變得不象一個正
常人的臉了。這種可怖的面容，竟使不止一個看到他的人，都幾乎昏暈過去。這一定
是他已經預見到自己的命運，引起他極度恐怖。當然，這完全符合員警的說法，上校
可能已經看出他妻子要謀殺他了。傷在他腦後的事實和這種說法也並不十分抵觸，因
為他當時也許正轉過身來想躲開這一打擊。巴克利夫人因急性腦炎發作，暫時神智不
清，無法從她那裡瞭解情況。

“我從員警那裡知道，那天晚上和巴克利夫人一起出去的莫里森小姐，否認知道引起
她的女伴回家後發火的原因。

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