Page 477 - 福爾摩斯探案全集
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“等一等，"他說，“你現在真覺得有精神來談這事兒了嗎？瞧我這多此一舉的戲劇性
的出現給了你多大的刺激。”
“我好了。可是說真的，福爾摩斯，我簡直不敢相信自己的眼睛。天哪！世界上這麼
多人，單單會是你在我書房中站著。"我又抓其他的一隻袖子，摸著裡面那只精瘦而
有力的胳臂。"可是不管怎樣，你不是鬼，"我說，"親愛的朋友，看到你我太高興
了。坐下來，告訴我你是怎樣從那可怕的峽谷中逃生的。”
他面對著我坐下來，照老樣兒若無其事地點燃了一支煙。他全身裹在一件賣書商人穿
的破舊長外套裡，剩下看得見的只有那一堆白髮和放在桌上的舊書。福爾摩斯顯得比
以前更加清瘦、機警，但他那張鷹似的臉上帶著一絲蒼白的顏色，使我看出來他最近
一陣子生活不規律。
“我很高興能伸直腰，華生，"他說，"讓一個高個子一連幾小時把身長去掉一英尺真
不是玩笑。至於如何解釋這一切，我親愛的老朋友，咱們——如果我可以求你合作的話
——面前還有一個晚上的艱險工作。或許最好是這項工作完了以後，我再把全部情況告
訴你。”
“我很想知道，更喜歡現在就聽到。”
“今天晚上你願意跟我一起去嗎？”
“隨你說什麼時候、去什麼地方都行。”
“真的還象過去那樣。咱們出發前還有時間吃點晚飯。好吧，就說說那個峽谷。我從
峽谷中逃出來並沒有多大困難。理由很簡單：我根本沒有掉進去。”
“你根本沒有掉進去？”
“沒有，華生。我根本沒有掉進去。我給你的便條可完全是真的。 當我發覺模樣有些
陰險的莫里亞蒂教授站在那條通向安全地帶的窄道上的時候，我一點都不懷疑我的末
日到了。在他的灰色眼睛中，我覺察到一個無情的意圖。於是我跟他交談了幾句，得
到他彬彬有禮的許可，寫了那封後來你收到的短信。我把信、煙盒和手杖一起留在那
裡，就沿著那條窄道往前走，莫里亞蒂仍緊跟著我。我走到盡頭便無路可去了。他並
沒有掏出武器，卻突然沖過來把我抱住。他知道他的一切都完了，只急著對我報復。
我們兩人在瀑布邊上扭成一團。但是我懂點日本式摔跤，過去有好幾次都用上了這一
手。我從他的兩臂中褪了出來。他發出一聲可怕的尖叫，瘋狂地踢了幾下，兩手向空
中亂抓。儘管他費了很大的氣力，仍舊無法保持平衡而掉下去了。我探頭見他墜下去
很長一段距離，然後撞在一塊岩石上，又被彈出去，掉進水裡。”
我驚奇地聽了福爾摩斯邊抽煙邊作的這段解釋。
“可是還有腳印哪！"我大聲說，"我親眼看見那條路上有兩個人往前走的腳印，往回
走的一個也沒有。”
“事情是這樣的。就在教授掉進深淵的一刹那，我忽然想到命運給我安排了再巧不過
的機會。我知道不僅是莫里亞蒂一個人曾經發誓要置我於死地。至少還有三個人，他
們要向我報復的欲望只會由於他們首領的死亡而變得更強烈。他們都是最危險的人。
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