Page 35 - Orestiada. Agamenón. Las Coéforas. Las Euménides

ESTUDIO PRELIMINAR

los hombros de Pélope; esta parte del cuerpo le fue restituida con
marfil al Tantálida, una vez que “volvió a nacer aún más hermoso”
de lo que era. El actuar de Tántalo puede ser visto como el sa-
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crificio de un animal que el humano procura a los dioses, esto es,
que Pélope haya sido tomado como la materia de un sacrificio.
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Por su parte, los dioses castigaron a Tántalo por su equivocado
proceder: lo ataron de cabeza a un árbol en el Tártaro y ahí habría
de padecer hambre y sed eternas; cuando trataba de beber del
estanque que tenía debajo, el agua quedaba fuera de su alcance. El
árbol al que Tántalo estaba sujeto tenía frutos diversos y, cuando
estaba a punto de alcanzarlos para comer, el viento apartaba las
ramas. De este modo, el suplicio de Tántalo se convirtió en un
paradigma del castigo divino: el tener a la vista comida y bebida
pero no poder alcanzarlas debido a estar atado. En el sentido
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trágico, como personaje-tema universal, Tántalo simboliza la im-
potencia humana para alcanzar el objetivo que está a la vista, pero
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que resulta imposible por la voluntad de una entidad superior.
El hambre y la sed eternos se corresponden simbólicamente

50 Apollod., Epit., II, 3. Cf. además, Pind., Ol., I; Ov., Met., IV, 404-411.
51 Para Thomson 1970, p. 51, “el tema de la Orestiada se recoge de las tra-
diciones de la monarquía heroica, esto es, del período inicial de la sociedad de
clases, cuando las instituciones tribales del comunismo primitivo estaban des-
apareciendo”. Siendo esto así, el mito se remonta a los sucesos ocurridos en
torno a Pélope y, luego, la explicación del cambio social representado a través de
las reformas hechas al Areópago cobra dimensión histórica sobre la base de los
mitos en la figura de Orestes.
52 Por extensión, la tortura de Tántalo se aplica metafóricamente a todo
aquello que, estando a disposición del ser humano, escapa irremediablemente
de las manos.
53 El castigo de Tántalo aparece ya narrado en Hom., Od., IX, 582-600.

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