Page 231 - Egipto TOMO 2

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234 HASTA TEBAS
la bendición de un anciano. A pesar de esto no hubo copio alguno que abandonara el templo
mientras no se distribuyó la comunión, ceremonia que se “verificó de un modo cuyo sólo
recuerdo me revuelve el estómago. En efecto, en vez de hostia se emplean unos panecillos
que llevan impresa la cruz griega, y el sacerdote, después de haberse lavado las manos,
consume al par el pan y el vino, para lo cual moja aquél en éste, llevando después á la boca,
por medio de una cuchara, la pasta resultante de la mezcla. De cuando en cuando ofrece
una cucharada á los fieles que se encuentran próximos al hekel, después de lo cual y á fin
de evitar la pérdida de la más insignificante partícula de ambas especies, vierte agua en el
cáliz, lo limpia cuidadosamente, y apura á tragos esa bebida dudosa, que le ha servido al
propio tiempo para lavarse las manos. Justo es consignar también que está sopa en vino
puro, no es la única de las formas de la misma creencia que observa la cristiandad copta.
Antes de que saliéramos de la kenise se hizo una cuestación á favor de los pobres, para
la cual se solicitó que contribuyéramos, accediendo á ello gustosísimos, bien que sin tomar
parte en el banquete fraternal que puso término á la ceremonia, banquete que, como se sabe,
tenia una significación muy importante en los primeros tiempos del cristianismo. Hallán-
donos en Luqsor asistimos á él una vez, y pudimos observar á nuestros correligionarios, que
después de haber comprado en las panaderías, con gran
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algazara y no pocas disputas, pequeños panecillos tiernos,
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/ f t i ‘h!vi*#JiJvrwrá devorábanlos calientes todavía y cual habían salido del
horno. Semejante costumbre da lugar á escenas muy poco
edificantes, y que hace más odiosas aún el lugar en que se
realizan, que suele ser el atrio de la iglesia, en el cual se
empeñan verdaderas batallas entre vendedores y compra-
dores. Desgraciadamente esta comunidad cristiana no ha
conservado del cristianismo gran cosa más que el nombre. Siquiera sus miembros se sometan
concienzudamente á largos y austeros ayunos, y pasen en la iglesia mucho más tiempo que
los de otras sectas, carecen de fé íntima y sincera, razón por la cual no debe sorprender que
en el Alto Egipto, principalmente, se haya logrado que entrara á formar parte de otras
confesiones, cuanto existia de más autorizado y distinguido entre los coptos. Entre éstas la
que con más éxito ha trabajado, ha sido la Sociedad de las misiones americanas de la Iglesia
presbiteriana de los Estados Unidos: apénas si existe una sola población en todo el Said,
en que no haya conseguido conquistar cristianos monofisitas para la confesión evangélica,
fundando además escuelas v formando comunidades. En Kus, al Sur de Kene, todos los
coptos se han alistado en las filas del protestantismo, lo mismo que su sacerdote, anciano
venerable con el cual hemos tenido ocasión de entablar relaciones. La propaganda romana
no se ha descuidado por su parte; mas no ha alcanzado grandes resultados. En Girge existe
un convento antiguo, ocupado por algunos monjes que pertenecen á la Iglesia latina. En
Xegade, entre Kene y Tébas, además de las comunidades copta y evangélica, existe
también una comunidad católica romana, que puede considerarse la más importante de