Page 28 - Nhà Giả Kim

sau đó đến tôn giáo rồi sau cùng là thuật giả kim. Đến nay anh đ~ nói được tiếng Esparanto,
thấu hiểu các tôn giáo lớn nhưng anh vẫn chưa th{nh nh{ giả kim.

Chắc chắn anh đ~ học được cách giải đo|n nhiều điều quan trọng, nhưng sự thâm cứu của
anh đ~ đạt tới một mức để rồi không tiến thêm được nữa. Anh đ~ ho{i công tìm c|ch liên hệ
với nhà giả kim này, nhà giả kim nọ, nhưng họ là những con người kì dị, chỉ nghĩ đến mình
và hầu như không hề chịu giúp đỡ ai. Biết đ}u họ đ~ tìm ra “Đ| tạo v{ng” rồi và vì thế sẽ
không bao giờ hé môi tiết lộ.

Anh đ~ dùng một phần gia tài thừa hưởng của bố vào việc đi tìm “Đ| tạo v{ng” cũng như đ~
tìm đến những thư viện tiếng tăm nhất thế giới v{ đ~ mua những tác phẩm quan trọng và
hiếm nhất về thuật giả kim. Trong một tác phẩm có ghi chép rằng nhiều năm trước một nhà
giả kim trứ danh người Arập đ~ sang thăm ch}u Âu. Nghe đồn rằng ông n{y đ~ hơn hai trăm
tuổi v{ đ~ ph|t hiện ra “Đ| tạo v{ng” cũng như tìm ra “Thuốc trường sinh bất l~o”. Ch{ng
người Anh lấy rất làm khâm phục nhưng anh sẽ vẫn cho rằng đó chỉ là một trong những
huyền thoại thôi, nếu như một người quen của anh trở về sau chuyến khảo cổ trong sa mạc
không tình cờ kể về một người Arập già có những năng lực phi thường.

“Ông ta sống ở ốc đảo El Fayum”, người quen nọ nói. “Người ta kháo rằng ông ta hai trăm
tuổi và có thể biến mọi kim loại thành vàng.”

Ch{ng người Anh quá sức háo hức. Tức khắc anh xin được giải nhiệm, lục tìm cho ra những
pho sách quan trọng nhất để rồi cuối cùng đến đ}y, trong c|i chòi không kh|c chuồng thú
vật này. Ngoài kia, một đo{n lữ hành rất đông đang chuẩn bị để vượt sa mạc Sahara. Đo{n
sẽ đi ngang ốc đảo El Fayum

“Mình nhất định phải gặp nhà giả kim vĩ đại n{y”, anh nghĩ v{ nhờ thế mà cảm thấy mùi mồ
hôi của lũ vật có phần dễ chịu hơn chút ít. Một gã Arập còn trẻ vác bao bị bước vào chào
ch{ng người Anh

“Anh đi đ}u đấy?” Gã hỏi.

“V{o sa mạc”, ch{ng người Anh cộc lốc đ|p rồi lại tiếp tục đọc. Anh không có hứng trò
chuyện. Anh phải ôn lại mọi thứ đ~ học trong mười năm qua vì thế nào nhà giả kim cũng sẽ
thử thách anh cho mà xem. Gã Arập cũng lấy s|ch ra đọc. Quyển sách viết bằng tiếng Tây
Ban Nha.

“May phước”, ch{ng người Anh nghĩ, vì anh nói thạo tiếng T}y Ban Nha hơn tiếng Arập và
nếu g~ kia cũng đi đến El Fayum thì khi rảnh rỗi ít ra cũng có người để mình trò chuyện.

Chương 24 -25