Page 12 - etmol 83
P. 12
מצבות
צוער
חמש מצבות שנתגלו בדרום ים המלח
מוכיחות על ישוב יהודי במאות
הראשונות של הספירה
מאת צבי אילו
בשנות השלושים והארבעים התגייסו
אנשי פלוגות הקיבוץ המאוחד לעבודה
במפעל האשלג בסדום ,שבדרום־מערב
ים״המלח .הם ,והרוח החיה בין העוב
דים ,יהודה אלמוג )קופילביץ׳( ,חלמו
לרכוש אדמה ולהקים יישוב יהודי
בסאפי)סאפיה( .מקום זה נמצא מדרום-
מזרח לים המלח ,קילומטרים אחדים
בלבד מסדום .הוא היה נקודה ירוקה
צוער על מפת מידבא מהמאה הששית בולטת במרחב הערבות הצחיחות של
המקומות בארץ שבהם התכנסו יהודים תפילות בחגים ים המלח .בסאפי ,שמקומה היה ליד
לתפילות שלוש-הרגלים .אותו זמן נמנע נחל זרד הגדול ,היו מים מתוקים,
מהיהודים לעלות לירושלים .וזו לשון
סהל בן מצליח :״היהודים אשר בארץ שהובלו בצינור לסדום .למרות מאמצים
כתובת יוונית יהודית של שנים לא התגשם חלום ההתיישבות במאה העשירית סיפר הקראי סהל בן
בסאפי ,בגלל התנגדות השלטון הברי מצליח שצוער היתה אחד משלושת
טי .סאפי היתה בתחום המינהלי של
עבר הירדן ,והבריטים ,שמנעו כל
התיישבות יהודית בעבר הירדן ,סיכלו מצבה מהמאה החמישית ,לזכרו של שאול
גם את נסיון ההתיישבות בסאפי.
סאפי זו היתה בעצם ישוב יהודי
בתקופה הקדומה -צוער ,אחת מערי
כיכר ים המלח .היא ניצלה ממהפכת
סדום ועמורה כי לוט מצא בה מקלט
בעת ששאר ערי הכיכר נהפכו .המקום
נזכר בתרגום יונתן ובתלמוד בצורה
׳זוער׳ .בתלמוד מצויין שהמרחק בין
סדום וצוער הוא למעלה מארבעה
מילין .במקום אחר בתלמוד מכונה
המקום ׳עיר התמרים׳ .אכן ,היו בה
תמרים רבים ,עד שנאמר ״אוכלין
בתמרים -עד שיכלה אחרון שבצוער״.
היה זה היישוב המרכזי באיזור ,שבת
חומו היו מספר כפרים .אחד מהם היה
מחוזא ,הכפר שבו התגוררה בבתא בת
שמעון ,שעברה אחר כך לעין-גדי,
ואשר מכתביה נמצאו צרורים במערת
המפלט שבנחל חבר .העיר מצויינת
במפת מידבא שמן המאה הששית,
ונכתב מעליה ,בנוסח המקרא ,׳בלע
היא צוער׳.
12
