Page 74 - Encuentra tu persona vitamina

Voy a ir desmenuzando las ideas de cada uno de estos investigadores sobre
la influencia del apego en la edad adulta de la forma más sencilla y clara

posible. Dejaremos de momento a Mary Ains worth para un capítulo aparte.
Lo que encaminó decisivamente a Bowlby hacia su teoría del apego, fueron
los experimentos con macacos sobre separación maternal, dependencia y
aislamiento social realizados por el psicólogo estadounidense Harry Harlow,
del que hablaré con detalle más adelante.

Según la teoría de Bowlby, los bebés nacen dotados de una serie de
mecanismos diseñados por la naturaleza para producir una reacción en los
padres, como la succión, las sonrisas, la necesidad de ser acunado, el
balbuceo o el llanto. En su opinión todos esos estímulos producidos por el

bebé están programados evolutiva y biológicamente, y tienen como finalidad
mantener la cercanía y el contacto con los padres.
John Bowlby lo vio con claridad: los pequeños «protestan» cuando
perciben la separación o la falta de cercanía con su madre. Esa relación con
la madre es decisiva para ellos porque constituye la base segura para

explorar el mundo que les rodea. Los cuidados maternos y la salud mental,
trabajo escrito por Bowlby para la Organización Mundial de la Salud,
advirtió que «el recién nacido y el niño deben experimentar una relación
continua, íntima y cálida con su madre —o madre sustituta permanente— en

la que ambos puedan encontrar tanto satisfacción como placer». Añade y
puntualiza que la ausencia de esta relación podría conllevar consecuencias
muy importantes e irreversibles para la salud mental. Defendía la teoría de
que madres e hijos poseen unos genes especializados y enfocados para que se
cree un vínculo emocional intenso. Tanto es así que consideraba que la

«privación materna», es decir, la falta de contacto materno durante los
primeros meses de vida, era perjudicial para el pequeño por ir en contra de
lo que la naturaleza había diseñado.
Bowlby realizó numerosas observaciones sobre este tema. Analizó los

niños que habían sido separados de sus padres durante la Segunda Guerra
Mundial y vio que mostraban un ligero o moderado retraso cognitivo e
intelectual, a la vez que no sabían gestionar sus emociones y relacionarse de
forma sana con el entorno.
Bowlby insistió en la idea de que recibir cariño materno es una de las

necesidades más importantes de un pequeño de cara a un desarrollo sano. Si
un niño se siente inseguro durante sus primeros años de vida, su organismo y