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ALEMANIA Y LA ILUSTRACIÓN

E L movimiento romántico del siglo XVIII fue en toda Eu­

ropa un fenómeno sociológicamente contradictorio. Repre­

sentaba, de una parte, la continuación y la cumbre de la

emancipación de la burguesía iniciada con la Ilustración, siendo

por ello la expresión de un emocionalismo y un entusiasmo plebe­

yos y, por tanto, la antítesis del intelectualismo delicado y discre­

to de las clases superiores; y, por otra parte, era la reacción de estas

mismas clases contra el racionalismo «corruptor» y las tendencias

reformadoras de la Ilustración. Este movimiento se desarrolló al

principio en los amplios sectores de la clase media, en los que la

Ilustración había influido sólo superficialmente, y en aquella par­

te de la burguesía a la que le parecía que la Ilustración estaba to­

davía demasiado estrechamente ligada con la vieja cultura clásica;

gradualmente, sin embargo, se convirtió en posesión de aquellos

estratos que utilizaban las tendencias emocionales de la época para

el logro de sus objetivos antirracionales, reaccionarios religiosa y

políticamente. Sin embargo, mientras que en Francia e Inglaterra

la burguesía seguía siendo consciente de su propia situación social

y no abandonó nunca completamente las conquistas de la Ilustra­

ción, en Alemania cayó bajo el influjo de ia ideología irracionalis­

ta romántica antes de que hubiera pasado por la escuela del racio­

nalismo. Con esto no quiere decirse que ei racionalismo como

doctrina no tuviera ningún representante en Alemania; probable­

mente estuvo presente en las universidades alemanas de manera

más vigorosa que en parte alguna, pero fue siempre cabalmente

eso: una doctrina, la especialidad de unos estudiosos y de los poe­

tas académicos. Nadie había infiltrado completamente este racio­

nalismo en la vida pública, en la ideología políticosocial de las

grandes masas y en la actitud vital de las clases medias. Había en

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