Page 115 - Hauser

Historia social de la literatura y el arte

adornados con un lujo que no está en proporción con el poder y los

recursos de los estados, en su mayor parte muy pequeños y muy

pobres. Gracias a este derroche se desarrolla algo así como una va­

riedad alemana del rococó francés e italiano. Pero la literatura no

sacó mucho provecho de la ambición de los príncipes, y los poetas

obtuvieron por este lado poca inspiración, con excepción de algu­

nas cortes poéticas, las cuales, sin embargo, no surgen hasta finales

de siglo. «Alemania es un enjambre de príncipes, de los cuales tres

cuartas partes apenas si tienen sano el juicio y son la afrenta y el

azote de la humanidad», escribe un contemporáneo. «Tan peque­

ños como son sus estados, y, sin embargo, se imaginan que la hu­

manidad se ha hecho para ellos» lü\ Con todo, había en Alemania

príncipes muy distintos, más y menos cultos, más y menos déspo­

tas, progresistas y retrógrados, amantes del arte o simplemente

de la bambolla; pero probablemente no había ni uno que dudara de

que, para un mortal común, el sentido de la existencia consistía en

ser dominado y explorado por su señor.

Los recursos de dinero que no eran consumidos por el lujo ab­

surdo, la construcción arquitectónica petulante, la corte dispen­

diosa y las amantes de los príncipes, se dedicaban al ejército y a la

burocracia. El ejército, naturalmente, podía desempeñar sólo ser­

vicios de policía y costaba relativamente poco; más pesadamente

cargaba sobre la nación la burocracia. Esta fragmentación política

originaba de por sí una multiplicación del aparato estatal, incre­

mentado aún más por la burocratización del Estado, la traslación

de las funciones de las corporaciones autónomas a las oficinas esta­

tales, la afición a decreros y ordenanzas y la tendencia general a la

reglamentación de la vida pública y privada. Es cierto que en Fran­

cia dominaba el mismo sistema político, económico y social; tam­

bién en ella el ciudadano estaba cohibido en sus negocios y em­

presas por el intervencionismo, y perjudicado por el desgobierno,

y tenía que sufrir, lo mismo que en Alemania, la privación de de­

rechos y el desprecio; pero en las condiciones de pequeñez de los

principados alemanes todo esto resultaba más opresivo y humi-

103 E! conde Manteuffel en una carca al filósofo Wolf. Cicado por K. Biedermann,

op. c¡t., II, I, pág. 140.

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