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Rococó, clasicismo y romanticismo

liante. En la vecindad inmediata de la corte, bajo la opresión de

un aparato estatal minúsculo, pero de un príncipe exigente y pró­

digo, y siempre vigilado por funcionarios poco influyentes, pero

inhumanos, el ciudadano alemán llevaba una existencia inquieta y

amenazada siempre. Es cierto que el servicio oficial absorbía en sus

I unciones subordinadas una parte considerable de la clase media,

pero corrompía a estos pequeños funcionarios por la circunstancia

de que el empleo oficial representaba para la mayoría de ellos la

única posibilidad de vivir conforme a su condición. Para un miem­

bro de la burguesía que no se ocupara en el comercio o en la in­

dustria no quedaba otro recurso que convertirse en funcionario ofi­

cial, jurista de la administración pública, clérigo de la iglesia local

o profesor en un instituto público.

La impotencia de la clase burguesa, su exclusión del gobierno

del país, así como de toda actividad política, provocó una pasivi­

dad que se extendió a toda la vida cultural. La intelectualidad for­

mada por funcionarios subalternos, maestros de escuela y poetas

ajenos al mundo se acostumbró a trazar una línea divisoria entre su

vida privada y la política, y a renunciar de antemano a toda in­

fluencia práctica. Se resarcía de ello con su exagerado idealismo y

con el acentuado desinterés de su ideología, y cedía la dirección del

listado a los detentadores del poder. En esta renuncia se manifies­

ta no sólo una indiferencia absoluta por las aparentemente inalte­

rables condiciones sociales, sino también un desprecio manifiesto

de la política como profesión. La intelectualidad burguesa perdió de

esta manera todo contacto con la realidad social y se hizo cada vez

más aislada, más excéntrica e intransigente. Su pensamiento se

hizo meramente contemplativo y especulativo, irreal e irracional;

su modo de expresión se volvió caprichoso, encasillado, incomuni­

cable, incapaz de tomar en consideración a los demás y opuesto a

toda corrección venida del exterior. Se retiró a un nivel de vida

«universalmente humano», situado por encima de clases, estamen­

tos y grupos; hizo de su falta de sentido práctico una virtud y la

llamó idealismo, interioridad y superación de las limitaciones de

tiempo y espacio. Desarrolló, partiendo de su involuntaria pasivi­

dad, un ideal idílico de existencia privada, y, partiendo de sus tra­

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