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Historia social de la literatura y el arte

terminadas circunstancias incluso contra la aristocracia, puede ser

calificado como progresista. Aquí continuó existiendo entre el rey

y la nobleza insubordinada, incluso después de la reconciliación,

una cierta tensión de la que la burguesía se aprovechó resuelta­

mente; en Alemania, por el contrario, los príncipes y la nobleza es­

taban siempre de acuerdo cuando se trataba de privar de sus dere­

chos a las demás clases. En el oeste de Europa la burguesía se había

establecido en la Administración y nunca más pudo ser completa­

mente desalojada de ella; pero en Alemania, donde la lealtad del

ejército y de la burocracia constituía el fundamento de un nuevo

feudalismo, ios puestos, con excepción de los funcionarios subalter­

nos, estaban reservados a la alta nobleza y a la nobleza campesina.

El pueblo era oprimido por los funcionarios de la Corona, altos y

bajos, tan fuertemente o más que antaño por los intendentes de los

señores feudales. Los campesinos no habían conocido en Alemania

otra cosa que la servidumbre, pero ahora también la burguesía per­

dió todo lo que había ganado en el curso de los siglos XIV y XV.

Primeramente se empobreció y fue privada de sus privilegios, y

después perdió también la confianza en sí misma y la propia esti­

mación. Y, finalmente, desarrolló, partiendo de su miseria, aque­

llos ideales de moral de sumisión, aquella lealtad y aqueiía fideli­

dad que autorizaban a todo burgués que se revolcaba en el polvo a

sentirse servidor de un alto ideal.

Así como la evolución desde el mercantilismo hacia la liber­

tad de comercio e industria tuvo lugar en Alemania sólo con m u­

cha lentitud y apenas se completa antes de 1850 tH0, también el po­

der central político consigue la supremacía sobre los señores

territoriales no antes de la segunda mitad del siglo XIX, Como ha

señalado un historiador francés, el interregno dura efectivamente

hasta 1870 l01. En el siglo XVI el Imperio se restablece transito­

riamente, y Carlos V consigue, apoyado en la corriente absolutista

de la época, consolidar el poder imperial; sin embargo, no tuvo éxi­

to en su intento de quebrantar la autoridad de los príncipes. Sus

actividades eran demasiado dispersas como para dedicarse a la mo­

100 W erner Sombart, Der Bourgeois, 1913, págs. 183-184.

101 Jacques Bainvilie, Hhtoire de deuxpeuplei, 1933, pág. 35.

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