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Rococó, clasicismo y romanticismo

el gobierno del Estado, en el consejo de los príncipes y en la ad­

ministración de justicia. La decadencia posterior de las ciudades

alemanas y la consiguiente pérdida de prestigio de la burguesía, así

como la progresiva ruina económica de la nobleza, condujeron ya a

finales del siglo XVI al desplazamiento del elemento burgués de

los puestos del Estado y de la corte y a la incautación de estos pues­

tos por la nobleza 104. La guerra de los treinta años, que empeoró

también la situación de las clases feudales, renovó y apresuró el

curso de la nobleza hacia los empleos oficiales y privó a la burgue­

sía de ia alta carrera de funcionario. En Francia se desarrolló la no­

bleza burocrática -que tenía principalmente su origen en la bur­

guesía- junto a la nobleza campesina y cortesana; en Alemania, por

el contrario, la misma aristocracia caballeresca y terrateniente se

transformó en tai nobleza burocrática, y la burguesía fue arrinco­

nada, de manera mucho más radical incluso que luego en el siglo

XVIII, en las filas de la burocracia subalterna. La victoria de los

príncipes significó el fin de las «clases» como factor político, es de­

cir la privación de derechos tanto de la nobleza como de la clase

media; a partir de entonces había solamente un poder político: el

de los príncipes. Pero ocurrió lo que en general suele ocurrir en ta­

les casos: los príncipes indemnizaron a la nobleza y dejaron a la

burguesía con las manos vacías. La sociedad alemana está domina­

da ahora por dos grupos: los altos funcionarios del Estado y de la

corte, que forman una especie de nuevos vasallos con relación a los

príncipes, y la burocracia más baja, que está constituida por los

más fieles servidores de los príncipes. Unos se resarcen de su servi­

lismo para con sus superiores mediante una inmensa brutalidad

hacia los inferiores, y otros se compensan con un culto de la disci­

plina que hace del jefe un «director íntimo» de la propia conduc­

ta, y del cumplimiento del deber burocrático una religión.

Sin embargo, a pesar de los impedimentos provenientes de los

pequeños estados, con sus intereses particularistas y sus finanzas

descuidadas, no se puede detener a la larga el progreso del comer­

cio y de la industria. La burguesía se enriqueció otra vez y comen­

Ibid., pág. 23.

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