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Historia social de la literatura y el arte

periencia directa de los monumentos clásicos en Italia. El viaje de

Goethe a Italia, su colección de antigüedades, la sala de Hera en su

casa de Weimar, con el busto colosal de la diosa, que amenaza ha­

cer saltar las paredes de aquel interior burgués, valen como símbo­

lo de esta época cultural.

Pero el nuevo culto de lo clásico es, tanto como el casi con­

temporáneo entusiasmo por la Edad Media, un movimiento esen­

cialmente romántico; porque también la antigüedad clásica apa­

rece ahora como un período primitivo de la cultura humana,

inasequible y desaparecido para siempre, en el sentido rousseau-

niano. En esta concepción de la antigüedad están acordes Winc-

kelmann, Lessing, Herder, Goethe y todo el romanticismo alemán.

Todos descubren en ella una fuente de restablecimiento y renova­

ción, un ejemplo de humanidad plena y genuina, aunque ya irrea­

lizable. No es casual que el movimiento prerromántico coincida

con los inicios de la arqueología, y que Rousseau y Winckelmann

sean contemporáneos; la característica intelectual básica de la épo­

ca se expresa siempre en la misma nostálgica filosofía de la cultu­

ra, tan pronto vuelta hacia la antigüedad clásica como hacia la

Edad Media. El nuevo clasicismo se dirige tanto contra el prerro-

manticismo como contra la frivolidad y la artificiosidad del roco­

có; ambos están impregnados del mismo sentido burgués de la

vida. La imagen que el Renacimiento tenía de la antigüedad clá­

sica estaba condicionada por la concepción del mundo de los hu­

manistas y reflejaba las ideas antiescolásticas y anticlericales de

este estrato intelectual; el arte del siglo XVII interpretaba el mun­

do de los griegos y los romanos según los conceptos feudales de la

moral profesados por la monarquía absolutista; el clasicismo de

la época de la Revolución depende del ideal de vida estoico repu­

blicano de la burguesía progresiva y permanece fiel a este ideal en

todas sus manifestaciones.

El tercer cuarto de siglo estuvo todavía lleno del conflicto de

los estilos. El clasicismo se encontraba envuelto en una lucha y era

la más débil de las dos tendencias en competencia. Hasta 1780

aproximadamente se limitó en la mayoría de los casos a una discu­

sión teórica con el arte cortesano; sólo después de esta fecha, espe­

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