Page 277 - Hauser

Historia social de la literatura y el arte

lo que es lo mismo, tal como aparece a los ojos de la intelectuali­

dad triunfante. El desarraigo de Julián Sorel es el tema de todas

sus obras, el motivo que en sus otras novelas, sobre todo en La car­

tuja de Parma y en Luden Leuwen, interpreta con variaciones y mo­

dulaciones. La cuestión social consiste para él en el destino de

aquellos jóvenes ambiciosos, procedentes de los estratos inferiores

y desarraigados por su educación, que se encuentran al final del

período revolucionario sin dinero y sin relaciones, y que, deslum­

brados, de un lado, por las oportunidades de la Revolución, y, de

otro, por la buena fortuna de Napoleón, quieren desempeñar en la

sociedad un papel adecuado a su talento y a sus ambiciones. Pero

descubren entonces que el poder, la influencia y los puestos im­

portantes están en manos de la antigua nobleza y de la nueva aris­

tocracia del dinero y que la mediocridad desplaza por todas partes

a los talentos mejores y las inteligencias más grandes. El princi­

pio de la Revolución, de que cada uno es artífice de su propia for­

tuna, idea totalmente desconocida para los hombres del anden ré-

gime, pero muy familiar a la juventud revolucionaria, pierde su

valor. Veinte años antes el destino de Julián Sorel hubiera sido

muy otro; a los veinticinco años hubiera sido coronel, a los trein­

ta y cinco, general; esto es lo que oiremos una y otra vez. Ha na­

cido demasiado pronto o demasiado tarde, y está situado entre las

épocas como está situado entre las clases sociales. ¿A cuál perte­

nece y cuál de los dos lados es el suyo realmente? Es la vieja pre­

gunta bien conocida, el problema del romanticismo, que surge de

nuevo, y que sigue tan insoluble como siempre. El origen román­

tico de las ideas políticas de Stendhal se expresa del modo más cla­

ro en que basa la pretensión de sus héroes al triunfo y a la posi­

ción social simplemente en las prerrogativas del talento y de la

energía. En su crítica de la Restauración y en su apología de la Re­

volución, basa su argumento en 1a convicción de que la vitalidad

auténtica y la energía han de encontrarse sólo en el pueblo. Las

circunstancias del famoso asesinato cometido por el seminarista

Berthet, que le sirve de tema en Rojo y negro, son para él una prue­

ba de que en lo sucesivo los grandes hombres procederán de aque­

llas vigorosas clases inferiores, capaces aún de auténticas pasiones,

278