Page 276 - Hauser

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Naturalismo e impresionismo

las con fondo histórico y político, pero a nadie se le había ocurrido

antes de Stendhal convertir el sistema político de su tiempo en

verdadero tema de una novela. Antes de él nadie era consciente del

momenco histórico; nadie sintió tan fuertemente como él que la

historia está compuesta simplemente de tales momentos y consti­

tuye una continua crónica de las generaciones. Stendhal vive su

presente como la hora decisiva de la primera generación posrrevo-

lucionaria, como un período de promesas y esperanzas no cumpli­

das, de energías no aprovechadas y talentos frustrados. Lo vive

como una terrible tragicomedia en la que la recién llegada bur­

guesía desempeña un papel tan lamentable como la aristocracia

conspiradora; como un cruel drama político en el que no hay más

que intrigantes, siendo indiferente que se llamen ultras o liberales.

En un mundo como éste -se pregunta él-, donde todo el mundo

miente y finge, ¿no es bueno cualquier medio con tal de que con­

duzca al triunfo? Lo importante es no ser el engañado, es decir

mentir mejor y fingir mejor que los demás. Todas las grandes no­

velas de Stendhal giran en torno al problema de la hipocresía, del

secreto de tratar a los hombres y de engañar al mundo; todas ellas

son algo así como libros de texto de política realista y cursillos de

amoralidad política. Balzac advierte ya en su crítica de Stendhal

que La cartuja de Pam a es un nuevo Príncipe, y que Maquiavelo, si

hubiera vivido desterrado en la Italia del siglo XIX, no hubiera po­

dido escribir otra cosa que esto. El lema maquiavélico de Julián So­

rel: «Qui veut la fin veut les moyens», adquiere aquí su formula­

ción clásica, aplicada repetidas veces por Balzac en el sentido de

que deben aceptarse las regias de juego del mundo si se quiere con­

tar en el mundo y participar en el juego.

Para Stendhal, la sociedad nueva difiere de la vieja ante todo

por sus formas de gobierno, por el desplazamiento del poder y por

el cambio de la significación política de las clases; el sistema ca­

pitalista es para él la consecuencia de la reedificación política.

Describe la sociedad francesa en un estadio de evolución en el que

la burguesía ha conseguido ya la victoria económica, pero tiene

que luchar todavía por su posición en ia sociedad. Stendhal pre­

senta esta lucha desde un punto de vista personal y subjetivo, o,

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