Page 278 - Hauser

Naturalismo e impresionismo

de las clases a las que no sólo Berthet, sino, como él acentúa, tam ­

bién perteneció Napoleón.

Así entra en la literatura la lucha consciente de clases. La lu­

cha entre los distintos estratos de la sociedad, naturalmente, había

sido descrita antes también por los literatos; ninguna descripción

veraz de la realidad social podía desentenderse de ella. Pero ni las

figuras literarias ni sus creadores eran conscientes del auténtico

sentido de la lucha. El esclavo, el siervo y el campesino -habitual­

mente como figuras cómicas- habían figurado en la literatura an­

terior incluso con relativa frecuencia, y el plebeyo había sido des­

crito no sólo como representante de un elemento social perezoso,

sino también -por ejemplo, en El campesino enriquecido, de Mari-

vaux- como un advenedizo en la buena sociedad, pero nunca entró

en escena un representante de los estratos inferiores, es decir de los

estratos que quedan por debajo de la burguesía media, como

campeón de una clase privada de sus derechos. Julián Sorel es el

primer héroe de novela que tiene siempre presente su carácter ple­

beyo, del que es consciente, que mira cada éxito como un triunfo

sobre la clase dominante, y siente cada derrota como una humilla­

ción. No puede perdonar ni a la propia Madame de Renal, la úni­

ca mujer a la que ama de verdad, el que sea rica y pertenezca a

aquella clase contra la cual él -según cree—tiene que estar siempre

en guardia. En su relación con Matilde de la Mole la lucha de cla­

ses no se puede distinguir ya en nada absolutamente de la lucha en­

tre los sexos. Y el discurso que él dirige a sus jueces no es otra cosa

que la proclamación de la lucha de clases, un reto a sus enemigos,

ya con el cuello bajo la cuchilla: «Señores, yo no tengo el honor de

pertenecer a vuestra clase social -dice-. Vosotros veis en mí un

campesino que se rebeló contra la humildad de su destino... Yo veo

hombres que quisieran castigar en mi persona y desanimar para

siempre a aquella clase de jóvenes nacidos en un estrato bajo y opri­

mido por el hambre, que tuvieron la suerte de educarse a sí mis­

mos y tuvieron el ánimo de relacionarse con aquellos círculos que

la arrogancia de los ricos llama la sociedad...» Y, sin embargo, el

autor no se refiere sólo, y probablemente ni siquiera en primer lu­

gar, a la lucha de ciases; su simpatía no está con los pobres y los

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