Page 305 - Hauser

Historia social de la literatura y el arte

Frenhofer, se dice en ella, es el discípulo más grande de Mabuse, el

único al que el maestro ha transmitido su arte de infundir la vida

en las figuras pintadas. Trabaja hace diez años en una obra, el re­

trato de una mujer, en la que lucha por lograr el objetivo más alto

de todo arte: por el secreto de Pigmalión. Se siente cada día más

cerca de la meta: sin embargo, siempre hay algo invencible, inso-

luble e inasequible. Cree que es la realidad la que lo retiene, que

no ha encontrado todavía el modelo justo. Entonces Poussin, en su

entusiasmo por el arte, le lleva un día a su amante, que se supone

que tiene el cuerpo más perfecto que se ha pintado nunca. Frenhofer

se arrebata ante la belleza de la muchacha. Sin embargo, sus ojos

resbalan por el joven cuerpo y retornan al cuadro inacabado e ina­

cabable. La realidad ya no lo retiene, ha matado la vida dentro de

sí. Pero el cuadro, la obra de su vida, que él, más celoso que Poussin

de su amante, no ha querido hasta ahora revelar a ojos extraños, el

cuadro no contiene más que un incomprensible barullo de confu­

sas líneas y manchas que él ha pintado y amontonado unas sobre

otras en el curso de los años, y bajo las cuales sólo son discernibles

las formas de unas piernas perfectamente modeladas. Balzac previó

el destino del arte del pasado siglo y lo describió artísticamente de

manera insuperable. Conoció las consecuencias de su extrañamien­

to de la vida y del público, y comprendió mejor que el más erudito

y el más genial de sus contemporáneos el esteticismo, el nihilismo,

el peligro de autodestrucción que lo amenazaba y que en el Se­

gundo Imperio había de convertirse en una terrible realidad.