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I

Naturalismo e impresionismo

sus personajes. La más conocida es el incidente con Jules Sandeau,

quien le hablaba de su hermana enferma, y al que interrumpió con

estas palabras: «Todo eso está muy bien, pero volvamos a la reali­

dad: ¿con quién casamos a Eugenia Grandet?» O la pregunta con

que sorprendió a un amigo suyo: «¿Sabes con quién se va a casar

Félix de Vaudeville? Con una De Grandville. ¡No digas que no es

un buen partido!» Pero la anécdota más bella y característica de to­

das es la de Hofmannsthal, en la que se hace decir a Balzac en una

imaginaria conversación: «Mi Vautrin la considera (Venice Preser-

ved, de Otway) la obra más bella de todas. Yo doy gran valor al jui­

cio de un hombre como éste» 57. La existencia real de sus persona­

jes fuera de las obras es para Balzac una realidad tan natural y

evidente que podía decir de antemano lo que Vautrin, Marsay o

Rastignac pensaban o hubieran pensado de cualquier obra o libro.

La trascendencia de la esfera de la obra llega en Balzac a tal extre­

mo que con frecuencia alude en La comedia humana a personajes que

no aparecen en la novela en cuestión, y cita los títulos de ciertas

partes de la obra total simplemente como referencias eruditas.

Es sabido cuánto le gustaba a Paul Bourget hojear, en el Ré-

pertoire de La comedia humana, ese «¿quién es quién?» de las figu­

ras de Balzac 58. Su afición es considerada hoy precisamente como

credencial de un auténtico balzacista; pero de todas maneras es sig­

no de la comprensión de la naturaleza de La comedia humana como

ligada a la vida real, sólo en parte concebida según la estética, y

sólo en parte operante según ella. Balzac representa un momento

huidizo de la evolución artística que va de lo artístico de la litera­

tura clásica y romántica al esteticismo de Flaubert y Baudelaire; es

la hora breve de un arte dedicado por completo a los problemas

de la vida del momento. No hay en el siglo XIX un escritor que esté

más lejos que Balzac de l’art pour l’art ni haya tenido menos que

ver con el purismo estético. Nunca se disfrutarán las obras de Bal­

zac tranquilamente y con plena conciencia si uno no se aviene de

antemano con el hecho de que son una mezcla desequilibrada y en

’7 Hugo voti Hofmannsthal, Unterhaltungen über literarische Gegenstdndet 1904,

pág. 40.

™ A. Cerfberr-J, Christophe, Répertoire de la Comedie Hamaine, 1887.

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