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Historia social de la literatura y el arte

campesinos no se hace ilusiones en absoluto. Juzga las propiedades

buenas y malas del pueblo con la misma objetividad que las virtu­

des y los vicios de la aristocracia, y su relación con las masas es tan

poco dogmática y tan llena de contradicciones como su mezcla de

amor y odio a la burguesía.

Balzac es, sin quererlo ni saberlo, un escritor revolucionario.

Sus verdaderas simpatías están con los rebeldes y los nihilistas. La

mayoría de sus contemporáneos reconocen la poca confianza que

merece desde el punto de vista político; saben que, en el fondo, es

un anarquista que se siente solidario siempre con ios enemigos de

la sociedad, los descarriados y los desarraigados. Louis Veuillot ob­

serva que defiende el trono y el altar de tal modo que los enemigos

de estas instituciones no podrían deberle sino agradecimiento 52.

Alfred Nettement escribe en la Gazette de France (febrero 1836) que

Balzac quería vengarse en la sociedad de todas las injurias que ha­

bía sufrido en su juventud, y que su glorificación de las naturale­

zas antisociales no es otra cosa que esta venganza. Charles Weiss se­

ñala en sus recuerdos (octubre 1833) que Balzac se presentaba

como legi ti mista, pero hablaba siempre como un liberal. Víctor

Hugo afirma que, lo quisiera o no, pertenecía a la raza de los es­

critores revolucionarios, y que en sus obras se revelaba el corazón

de un auténtico demócrata. Zola, finalmente, establece la contra­

dicción entre los elementos manifiestos y latentes de su concepción

del mundo, y señala, anticipándose a la interpretación marxista,

que el talento de un escritor puede muy bien estar en contradic­

ción con sus convicciones.

Pero el primero que descubre y define el auténtico sentido de

este antagonismo es Engels. Él es el primero en tratar de manera

científicamente desarrollable la contradicción entre las opiniones

políticas y las creaciones artísticas del escritor, y formula con ello

uno de los principios más importantes para la investigación de

toda la sociología del arte. Desde entonces es evidente que el pro­

gresismo artístico y el conservadurismo político se conciban muy

bien, y que todo artista honrado que describe la realidad fiel y sin­

ceramente ejerce una influencia ilustradora y liberadora. Tal artis­

André Bellessort, Balzac et son oeuvre, 1924, pág. 175.

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