Page 299 - Hauser

Historia social de la literatura y el arte

naturalismo la nivelación absoluta de todos los datos de la realidad,

el mismo criterio de verdad en todas las partes de la obra de un ar­

tista, entonces se dudará en llamarle naturalista. Pues se debe más

bien hacer constar que su fantasía romántica y su inclinación al

melodrama le empujan constantemente, y que con frecuencia esco­

ge no sólo los caracteres más excéntricos y las situaciones más in­

verosímiles, sino que construye también los escenarios de sus his­

torias de tal manera que es imposible imaginarlos en concreto, y

que sólo por el color y las notas de la descripción contribuyen al

efecto que se pretende lograr sobre el ánimo. Clasificar a Balzac

como naturalista pura y simplemente puede conducir solamente a

desilusiones. No tiene sentido ni objeto compararlo como psicólo­

go o pintor de ambiente con los maestros de la novela naturalista

posterior, con Flaubert o Maupassant, por ejemplo. Si no se quiere

disfrutar de su obra como descripciones de la realidad y simul­

táneamente como las visiones más audaces y violentas, y se espera

de él algo distinto de la mezcla confusa de estos elementos, nunca

se encariñará uno con él. El arte de Balzac está dominado por el

apasionado deseo de entregarse a la vida, pero debe relativamente

poco a la observación directa: la mayor parte es inventado, discuti­

do, reelaborado en el sentimiento.

Toda obra de arte, incluso la más naturalista, es una idealiza­

ción de la realidad, una leyenda, una especie de utopía. Aceptamos,

incluso en el estilo más anticonvencionalista, ciertas caracterís­

ticas, como, por ejemplo, los colores claros y las manchas sin con­

torno de la pintura impresionista, o el carácter incoherente e in­

consecuente de la novela moderna, admitiéndolos de antemano

como verdaderos y apropiados. Pero la descripción que Balzac hace

de la realidad es todavía más caprichosa que la de la mayoría de los

naturalistas. Despierta la impresión de fidelidad a la vida princi­

palmente por el despotismo con que somete a los lectores a su hu­

mor y por la microcósmica totalidad de su mundo ficticio, que ex­

cluye de antemano la competencia de la realidad empírica. Sus

figuras y escenarios parecen tan auténticos no porque los rasgos

particulares con que son descritos correspondan a la experiencia

real, sino porque están dibujados tan aguda y circunstancialmente

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